“這邊塞的縣可真大，吾等從昨日出發，走了快五十里了罷？居然還沒從縣南到縣北。”
“換在關中，都夠走三個縣了。”
“就是就是。”
來自關中的豬突豨勇們腳下不斷邁動前進，嘴上卻也不停，第五倫早就放棄嚴肅紀律讓士卒行軍不要說話的打算了。
確如士卒們所言，特武縣實在是太大了，南北縱橫兩百里，光是縣南幾個鄉，面積就能頂關中幾個縣，而人口則大大不如。
第五倫當過戶曹掾，對戶籍數據最為熟悉，知道他們長陵縣，口數十八萬。
還有隔壁茂陵縣，口數二十八萬！
這是什么概念？常安常住人口也就二十五萬啊。
反觀這威戎郡（北地），據說全郡口數才二十出頭，哪怕是人口最密集的特武，一樣地廣人稀。
第五倫心道：“故而占塞上一郡，在財富、糧食、人丁方面，遠不如得關中一縣，且集中困難。”
行至次日正午，前方出現了一條河流，灘里長滿了旺盛的旱毛喇，還有水鳥在河邊走動。有走得口干舌燥的士卒立刻過去，驚走了一片鷗鷺，用身上掛著的木瓢打了一點水，晃開渾濁喝了一口，然后就咳嗽著吐了出來。
“齁死了，這是苦水！”
“所以才叫苦水河啊。“
而河邊石頭上也是曬得白花花的鹽粒，眾人略為猶豫后，趕緊去刮那石頭上的鹽花：“如此說來，往后吃鹽不用愁了！”
在關中時鹽價奇貴，到了這卻幾乎不要錢，他們都高興壞了，好像河邊全是錢似的。
第五倫也用手指蘸了點鹽粒嘗了嘗，苦得直吐舌頭，看來里面雜質很多。
他又聽說，本地人也是吃苦水河邊曬出的劣鹽，只有縣中富戶，本郡豪強中排號第三的張氏才吃東方六百里外，從花馬池花費重金翻戈壁、越山嶺運過來的好鹽。
第五倫心中了然，既然是封建軍隊，那就要有封建軍隊的自覺，除了奉上命屯田搜糧外，軍隊經商這種事，完全可以搞起來。
苦水河乃是特武縣南北分界，渡河之后，他們很快就抵達鄉邑，第五倫照例接見了本地嗇夫、三老等人，見他們滿臉緊張提防，便率先表示，王師不進鄉邑，只到黃河邊的舊營壘駐扎。
既然苦水河不能飲用，打井又杯水車薪，駐地就必須挨著水源。好在昔日漢武帝征匈奴，在此屯田修筑營壘，到了宣元之后匈奴向漢臣服，邊軍陸續裁撤了一部分，河邊的舊營盤倒是還在，土墻土屋都是現成的，足夠八百人入駐，倒是省了不少氣力。
而次日一早，當了二十年田奴的臧怒就帶著人到周圍踩點，土塊直接放進嘴里嘗一嘗，就知道肥不肥。
“地比縣南差了些，還有些鹽堿，糧食不好種啊。”
另一個有名的莊稼把式，連已經晉升為”當百“的第五平旦也蹲在地上，看著開滿各色花朵的草原長吁短嘆：“這么大一片地，又挨著水，若是開辟起來，都足夠吾等八百余人，每人分百畝地了，真是可惜。”
豬突豨勇們都是吃過苦的人，只要給他們一架犁，一把鋤，甚至連牛都不需要，便能自力更生。
其實在第五倫看來，縣北的先天條件一點不比縣南差，差的只是人為改造：你以為特武縣南的秦渠、漢渠是老天爺鬼斧神工么？不過是秦、漢兩朝花了十代人時間一點點移民開辟的，黃河水流極大，但水勢平緩，蜿蜒坦蕩，只要想辦法稍稍分流，便能分出數道溝渠，灌溉田畝。
清澈的黃河水改善了鹽堿地，又為農田提供了源源不斷的水源，方能變牧為耕，富極塞上。
雖然未能親歷，但第五倫覺得，秦皇漢武的時代，應該有一種改天換地的豪情吧。
可現在卻不成了，第五倫只有八百人，拿頭去干八萬人才能做成的事啊。
雖然在縣北屯田有些麻煩，春耕也早就過了，但臧怒和第五平旦這兩個種田種魔怔的人，仍在商議得在營盤附近荒廢的田畝上種點什么：種花家嘛，自古以來就見不得土地空著。