但這都四月中了，還能種什么？
第五倫提議道：“種連枝草吧。“
連枝草，就是苜蓿（mùxu）。
此物是外來物種，在漢武時代，張騫從大宛求得天馬，作為天馬最喜歡的飼料，苜蓿也被引入，先在樂游苑試種，慢慢擴散開來，漸漸從稀罕珍奇成了尋常之物，諸陵百姓稱之為“連枝草”，而安定北地之境，也往往有苜蓿者。
還是第五倫早有準備，在來之前，他算了算抵達邊塞的時間，便讓第四咸提前為自己準備了兩大車苜蓿種子。
“苜蓿好啊。”
臧怒和平旦都覺得這主意不錯，你一言我一語地商量起來：“關中三月就得種，此地天氣稍冷些，四月種也無妨。”
“然也，苜蓿在沙土里都能成活，不怕堿。”
“一年可采收三四次，除了作為飼草喂養牲畜，人也能吃，采嫩苗過一道燙水，腌作紫花菜羹，倒也挺香。荒年時直接割了過水，揉成青團，足以充饑。“
他們行動力很強，說干就干，犁田的犁田，播種的播種，很快就將第五倫帶來的種子撒遍十余頃土地。
干完活后，平旦還喜滋滋地說道：“苜蓿種了一些時日，還能反過來暖地，就算以后不想種了，三四年后犁去其根，改種五谷蔬菜，便能得豐收。”
這計劃得太長了，第五倫讓人種苜蓿，只是順手為之，他心道：“吾等在縣北也呆不長。”
而這時候，數日以來消失不見的第五福和幾名親信私從也回來了，面帶喜色。
”找到了？“
“見到了！”第五福當初在細柳亭，是見過那兩人的，簡略敘述了他的見聞。
“這苦水河上游乃是甜水，二君便帶著百余戶不堪王師殘虐，官府盤剝的人家住在山中，在河谷中種著點貧地，養著數百頭羊，扎了一個營寨，有板屋數十間，壯士百余人，皆有馬匹，來去如風。”
第五倫越聽越奇，馬援確實是有本事啊，孤身一人來此不過一年半，就拉起一支隊伍來了。
他笑道：“文淵、君游可答應來與我相會？”
“萬君聽聞宗主來了特武縣，十分欣喜，就要隨我過來，但馬君卻止住了他，要宗主去苦水河中游灘涂上相見！”
……
是夜，第五倫的土屋里久久亮著燈，等到士卒們都熟睡后才熄滅，與第五福及幾個親信出了營壘，騎馬沿著苦水河南行。
幸而今夜月色大明，草原并非一片昏暗，遠處有螢火蟲群翩然起舞，甚至還有野狼出沒時綠油油的眼睛！
只要馬速放慢些就行，唯一要提防的，就是鼠兔打的洞，在草場上馳騁的漢子多是被它們陰到，馬失前蹄將騎手甩出，丟了性命。
大概走了半個時辰后，已經遠離農區，遙望苦水河灘上，一片歪歪扭扭的胡楊林邊緣，確實亮著說好的三個篝火，第五倫也讓人點燃松明，親自舉著晃動了三下。
對面也晃了起來，這是第五倫令第五福又跑了一趟后，與他們約定的信號，整得像模像樣，還真有點王師內奸與盜匪勾結密會的味道了。
等到近處時，在月光和火光中，第五倫一眼就看到激動地迎上來的那人，正是萬脩！
“第五君！”萬脩在河灘的鵝卵石上就下拜頓首：“不曾想今日還能再會！”
“君游別來無恙。”第五倫大笑著扶起萬脩，他聽第五福說，那些生活在上游的“盜寇”中，萬脩就是二當家。
二人也來不及寒暄，就往胡楊林中走去，一個身材高大的人正在那烘著手，火光映出他須發漆黑，眉目容貌如畫，一如往日，正是馬援！