“此城中可有妓女？”
在六皇子王興想來，第五倫攔著不讓他去新野納陰氏女，可到了宛城這大城市，自己進城中女閭玩樂歡娛總跟他無關吧？
哪怕一路無驚無險抵達郡城，第五倫依然謹慎小心，帶隊入駐西南一隅的內城，在郡兵重重保護下，又在駐地周圍布防，叮囑成重、岑彭二人，嚴格按照軍中令行禁止。
王興才露出想去外城的念頭，就被第五倫斷然拒絕：“為了皇子安全，最好一步不要踏出內城。”
那召一妓女上門服務行么？也不行，連仆從去街上采買布匹，都要派士卒夾護以免路上被人調包。兩位皇女嘴饞，嫌棄郡中供應的伙食不好，令仆役去街上購置熟食肉類，亦被攔下，第五倫就怕一時不慎有人下毒。
死物尚且如此提防，更別說送進來一個大活人了。
王興之欲屢屢被拒，惱羞成怒之下，對兄長王匡抱怨道：“昔日吾等兄弟姊妹在新都，名為皇子，實是囚徒，如今好不容易脫離那小籠子，卻又好似進了個大囚籠，他究竟是迎吾等入朝，還是抓吾等進京？”
王匡只怯怯道：“我聽說世道不安，小心些沒壞處，伯魚大夫也是為了吾等好。”
“這是惡奴欺主！”王興懷恨在心，卻又害怕第五倫回去后上書參他一個國喪期間“**”的罪名，只能忍著。
第五倫是如此不近人情，庶公主王曄、王捷二女覺得趕路疲倦，懇請在宛城多休憩一天睡個懶覺，都沒得到第五倫準許。
“士卒徒步趕路泥里來水里去都不嫌累，她們只需坐在車上，喊什么苦？”
時值春夏之交，南陽盆地的云層開始匯聚，眼看距離雨季不遠了，路上若遇到壞天氣，發生意外的幾率大增，第五倫得乘著每個晴朗的早晨抓緊上路，一天都歇不得。
所以第五倫連李氏兄弟再來相邀，也未曾答應去赴宴，只按照之前的約定，讓人在城中購酒肉分予越騎營眾人，以免這群中央軍再度撂挑子。連岑彭麾下的郡縣兵也得到一份，這讓岑彭大感意外。
“我昔日也曾接過護送使者之事，但朝廷使者大多刻薄，好處都納入自己囊中，士卒勞苦而無所獲，從沒見過大夫這么大方的。”
第五倫則笑道：“我的命，在君然和士卒們手里呢。”
盡管日夜兼程，但等他們抵達宛城西鄉時，依然遇到了驟雨連綿，雨水淅淅索索下了半天，只能留宿于置所中。
第五倫安排越騎營守置所北面，岑彭帶人守南邊，又讓親衛鄭統、臧怒分屯南北墻，將小置所護得水泄不通。
鄉嗇夫任光盡己所能，提供了最好的住宿條件，但王興兄弟姊妹卻仍挑三揀四，一會嚷嚷說有蟲子，一會又抱怨不隔音，都能聽到士卒腳步聲。
“第五倫早該留在宛城等雨水停，這小鄉破驛那冷冰冰的睡榻，哪配讓吾等皇室貴胄睡上去？”
王興又在抱怨，王匡默然無言，那對王莽的庶女因趕路疲憊而哭哭啼啼，她們下車入置所時踩了一腳的黃泥巴，怎么蹭都蹭不掉。
深夜人靜，嘈雜漸漸平息，只剩下士卒巡夜時沉重的步伐。
直到夜漏已半，一聲高呼打破了寧靜。
“有敵來襲！”