地皇三年一月初，離開馮勤的家鄉繁陽縣后，行春的隊伍向東北方行進，漸漸進入魏縣地界。
一個看似車轱轆話的問題從第五倫口中問出：“魏縣為何要叫魏縣？”
聽起來更“倫何以為倫，秀何以為秀”一樣的廢話，但第五倫確實疑惑好久了。
“我聽說，古時魏侯國兆隊（河東），而戰國時的魏國也將都城定在安邑，所以那一帶稱之為西魏。”
“可這大河之北，只屬于魏國不過百余年，而后就歸了趙國。為何卻設了魏郡，又有了魏縣？偉伯，你且說說。”
馮勤倒是很清楚這些郡中掌故，立刻應道：“本地原名棘蒲縣，據說魏武侯時，曾建別都于此，筑城，多有魏國公子官吏來此居住，當地遂稱之為魏城。”
原來，本是本地人對統治者聚居區的稱呼，可到了漢朝，重新給各郡定名時，一聽當地人“魏城”的叫法，遂命名為魏縣，郡為魏郡。就這樣沿用下來，戰國時本該是趙人的當地百姓，如今已以魏人自居——不過到了兩千年后，這里劃歸了邯鄲市，又成趙地男兒了。
魏縣就在半日路程之外，但第五倫卻不急，讓馬援帶隨行的三百流民兵在亭驛休憩，他自己則吩咐門下五吏和親衛臧怒，往東：“先帶去看看大河故道。”
遠遠能望見猶如長城般的黃土塬出現在地平線上，馮勤年輕時來過這邊，指著它們告訴第五倫：“郡君，那便是趙垣，戰國時齊趙以鄰為壑，便在此筑河堤。”
等近了時，第五倫登上土垣，放目望去，在依然冰封的大地上，看到了一條壯觀的蚯痕！
它從西方逶迤而來，橫跨冀土，仿若遠古巨蛇爬行留下的痕跡，但地勢卻反高出周邊許多。
這便是黃河故道，由于多泥沙、渾濁的河水在齊、趙大堤的夾峙下流動，塑造出了一條真正的懸河，河床高高在上，殘堤更高。
崗上的寬闊凹槽里，殘存著一些凍住的沼澤和水洼，春天的時候，這里應該滋長著半浸半露的簇簇叢叢，還有大片的荒沙崗子，間錯著樹林和灌叢。
偶爾還能看到地上有密密麻麻堆積的魚骨蚌殼，白森森的，像是巨獸死去留下的骨駭。
天下有成千上萬條河流，唯黃河脾性格外暴躁，自春秋時起，她曾在這條故道奔騰了六百年，但就在始建國三年（公元11），卻又暴躁地拂袖而去。
第五倫在將馮勤叫上堤來，問他道：“當年河水決口的時候，偉伯多大？”
“十三四歲。”馮勤比第五倫大幾歲。
“還記得當時情形么？”
當然記得。
馮勤一閉眼，就能想起那年秋天，整個魏成郡吃都吃不完的魚肉腥味。
當時他還是個孩子，在家中讀書，忽然被鄰家孩子興奮地跑來，說河水干了，大家都在撿魚。
孩子們立刻往一天路程外的大河趕，抵達后上去一看，果然昔日浩浩湯湯寬達數里的大河，居然在本該是豐沛的季節干涸！
那些水洼里滿是垂死掙扎的魚，一條擠著一條，魏地人的年輕人像是瘋了一樣下去撿。
但與年輕人的興奮不同，在老一輩的臉上，馮勤只看到了驚愕、畏懼和絕望。甚至有七八十歲的老人一屁股坐在土堤上，像失去母親的孩子般痛哭流涕。