魏地元城、南陽新都，一個是老家，另一個是龍興之地，都擁有非同一般的政治寓意，就好比新朝的兩粒腎囊，小心翼翼地護著。如今新都這一粒被老哥捏爆，消息傳到朝堂，王莽只怕會疼得食不安寢，會不會讓朝廷的注意力，全都集中到南陽來？
“應該不至于。”劉秀搖頭自言自語：“吾等才剛剛起兵，哪能和關東赤眉相提并論？”
這時候，劉縯也在朱祐攙扶下，醉醺醺地回來了，他安排劉秀守營，自己則在馬武引薦下，去綠林軍那邊，與新市王鳳、平林廖湛等商量大事。
“文叔還記得，你讓我小心提防的竇融么？”
劉縯笑道：“他奉嚴尤之命從江漢北上，應該是要來堵截綠林新市兵的，結果卻一直游弋不進，直到綠林破了隨縣北上，又聽聞吾等舉兵，竇融聽聞消息后，直接帶著四千余人，一路撤到了宛城，不敢與吾等戰！”
劉秀卻覺得不對勁：“我在嚴公軍中時，各部唯獨棘陽岑彭與竇融練出的兵最有秩序，更何況，竇周公是連第五伯魚都盛贊的人，知兵善謀，絕不可大意！”
“大概是軍中疫病未消吧。”
劉縯也猜不透竇融究竟作何打算，但他們并不打算就此停滯不前，李通兄弟還在宛城據塢堡、鐵礦作困獸之斗，指望他們去救呢，也多虧了李家的犧牲，才將前隊的兵馬都吸引在宛城，使漢兵能從容略取數縣。
“下一步，繼續沿著淯水北上，你帶著鄧氏之兵去攻育陽，而我則與綠林圍攻棘陽。”
棘陽縣是宛城的南大門，一旦奪下，郡城將無險可守，更妙的是，劉秀口中那個知兵善任的棘陽尉岑彭，已經被嚴尤調到南方去了。
這計劃，劉縯已經和綠林諸帥敲定了，無從更改。
劉秀沒什么話語權，但他在軍事上有些天分，總有種感覺，竇融這次退卻，似是故意引誘漢兵、綠林繼續前進，拉長戰線，以便在宛城下一決勝負。
眼看進軍如此順利，而弟弟卻仍然顰眉不樂，劉縯便告訴了他一件值得高興的事。
“我在新野時，與偉卿（鄧晨）一同拜會陰氏，商定的，可不止是陰家出徒附兩千加入漢兵這一件事。”
“還有一樁，你的人生大事！”
劉秀愕然抬頭，劉縯最是了解弟弟，早就看出他心思，又在新野聽鄧禹說及往事，難怪劉秀二十八了還不急著娶妻！
他素來做事干脆利落，不似弟弟躊躇半天，遂拍了板，擇日不如撞日，當場就拉著鄧家做媒人，去向陰氏提親！
若換作幾年前，陰家還指望與當紅的權貴士族聯姻，瞧不上劉家這沒人做大官的前朝遺嗣，可形勢比人強，陰氏也聽說官軍在關東大敗，眼看劉家兄弟就要成事了，遂只能在這劉縯亮刀子的半強迫中，答應了請婚。
“納彩、問名、納吉、納征，為兄都替你辦妥了……陰麗華，原來吾弟覬覦已久的陰氏淑女叫這名啊。”
劉伯升看著歡喜到傻眼的弟弟，文叔一向鎮定，極難有這神情，看來自己確實是作對事了，遂大笑著拍他道：“至于剩下的兩項，等吾等打下宛城，再建大漢社稷后，你自己去辦！”
做官當為執金吾，娶妻當得陰麗華。
當初這兩個遙不可及的理想，如今都實現在即，若是大漢能復興，兄長做皇帝，劉秀覺得，自己不奢求三公，最起碼也能混上一個九卿吧。至于后者，更是近在眼前。
劉秀沉浸在這驚喜當中，一時間竟連未來的鏖戰都顧不上擔憂了，只道：
“等打完這場仗，我就回舂陵成婚！”