耿弇身騎白馬，帶著再度出擊的車騎頂著風霜回到樂平縣城時，發現從叔耿純正在城頭等他。
“伯昭又得勝歸來了。”耿純看著車騎上拴著的許多首級，知道又有一股外出抄糧的五樓賊被耿弇逮住。
換了過去，第五倫擊流寇是不求殺傷的，但耐不住河北賊患嚴重，既然希望能達到“飛蝗避境”的效果，遂發了狠，讓將士放開了殺。他堅壁清野，又多設斥候崗哨，讓賊蹤難以隱瞞，一旦發現小股賊人，就派人出擊，各部多有斬獲。
最初幾次出擊，耿弇還頗為積極，但如今卻有些興致寥寥，連從叔夸他也高興不起來，搖頭道：“說是打仗，實則全程與追殺平民無異，這種戰事，哪怕全勝，亦沒有慶賀的必要。”
流寇抄糧隊伍的戰斗力，確實較塞外的烏桓匈奴，以及武安李氏的私從賓客差了不少，衣裳襤褸，兵刃雜七雜八，甚至連建制都沒有。人數少時，一遇車騎基本就只有奔逃的份，一來二去，耿弇都殺乏了，遲疑了片刻后，遂與耿純道：“族叔，等打完這場仗，我便要走了。”
耿純并不感到意外，從侄年紀輕，二十歲不到，這個年紀的青年做事經常幾天熱乎勁，以耿純對他的了解，伯昭能在魏成待了大半年，已極不容易。
但耿純亦知第五倫手邊缺乏將才，地盤擴張后更是如此，很想留下耿弇，便有心幫其挽留，遂故意問他道：“莫非是大尹慢待了你？”
耿弇搖頭：”第五大尹不以我年少氣傲而不用，奉我為上賓，衣食從未有絲毫怠慢。”
“那是嫌職權低？”
耿弇道：“我在朔調（上谷）時，父親為人公正，為了避嫌，不讓我擔任職務。剛到魏成時，第五大尹便讓我做郡參軍，得了壽良后，又說可辟除我為兵曹掾，只要答應一聲，印綬就能交付與我。”
這已是第五倫如今最能拿出手的職位了，至于郡屬令、丞，皆是朝廷直接任命，第五倫說了也不算。當然，耿弇嫌職務換來換去麻煩，繼續婉拒。
“第五公又將兩郡車騎集中交給我來訓練指揮，雖說這冀南車騎，與幽州突騎相比，猶如天地之別，我亦是我第一次指揮如此多兵卒……”
耿弇說著說著，都開始覺得第五倫確實待自己不薄，若是不辭而別，還真是失禮。
耿純笑道：“那就奇怪了，既然伯昭深受器重厚遇，為何要走？”
“從叔莫要以為我年少不通世事。”
耿弇連聲音都不屑于壓低，直接說道：“我常聽從叔與第五公、馬文淵等議論形勢，也知道，自從成昌之戰赤眉大勝后，關東形勢大異，眼看河北盜賊滋生，大有北犯幽州之勢。塞外匈奴、烏桓日趨膽大妄為。時局如此不安，我作為家中長子，豈敢再懷玩樂之心，久耽于外郡，而不回朔調去協助父親呢？”
哪怕是對常安再忠心的臣子，見到朝廷虛弱如此，亦難免生出些自保之心，不愿隨新室一同傾覆啊，茂陵耿氏也得為自己的未來考慮了。
耿弇朝耿純作揖：“從叔以為，這天下未來形勢，會如何？”
耿純苦笑道：“我若知曉就好了。”
他想起在成昌見到的赤色洪流：“吾等皆身處局中，只知天上是燁燁震電，不寧不令；四處皆是洪流滾滾，百川沸騰，山冢崒崩。”
“你見過溺水的人么？”