“耿君又不在，吾等何必賣命。”有人萌生了退縮之心。
“第五公賜的酒肉，也沒見你少食啊！“立刻就有人加以斥責，第五倫還是贏得了他們中不少人敬重。
“成昌時，更始將軍和太師也不乏好甲好刃，可幾萬打幾萬都輸了，如今敵眾我寡，能贏么？”
“成昌之前，吾等天天喝稀，來到河北，吃的是干飯，第五公與吾等同食，能一樣么！”
“有敢譽敵恐眾者，斬！”被耿純推舉為軍司馬的彭寵彭伯通聲音傳來，他就站在眾人身后。
彭伯通手按著刀，眼睛盯著他們后背，罵道：“吾等本是敗兵殘卒，倉皇奔命，不知該往何處去，幸得耿君引路，第五公收留，這兩月才衣食無憂，秩序重振。“
“此乃救命之恩，誰若是不心懷報償，而念著逃走，狗彘不如，我彭伯通第一個殺了他！更何況，若叫赤眉入了河北，吾等連最后一塊安身之地也要沒了，還能去哪？是加入流寇，還是千里迢迢走回老家去？”
一席話穩住了眾人的心緒，這時候，從第五倫所在的主陣大旗下，亦有門下吏往來傳令。
“第五公有令：克敵者，豪右賜俘虜青壯為奴；士卒分予壽良無主之地；百姓民兵得糧布！”
都是不同階層渴求的東西，兩郡豪強永遠都在渴望更多的奴婢人口，苦出身的士兵期冀和第五倫的舊部豬突豨勇一樣能分地安家，而本地民兵則為如何熬到夏收秋收發愁，正急需糧食布匹。
此役既是不得不戰，又有許以好處，要知道，在魏地，第五倫的承諾可比皇帝的詔令管用多了！
被匆匆召集后的慌亂稍得安定，可對面卻不給他們時間，伴隨著一陣“打贏吃飽”的嚎叫，赤眉軍開始了進攻。
沒有鼓點，沒有號角，亦無旗幟，全憑本能。前面的人開始奔跑，后面的人緊隨其后，整個河岸邊都是向前涌動的人頭，幾萬赤眉猶如滾滾洪流，好似要把第五倫的“堤壩”沖垮，然后席卷整個河北！
第五倫就這樣看著第一股浪潮迎面而來，撞在自己安排在最前方的“臧字營”上。
因為難以預料赤眉主力方向，馬援帶著兩千流民兵在南方百里開外，第五倫帶在身邊的亦是兩千，這亦是這場仗里，他唯一的嫡系。第五倫將其一分為二，安置在陣列中央。
第七彪帶著短兵營作為第五倫的親兵，在后。
靠前的則是臧怒的隊伍，第五倫將府庫的舊札甲、武安鐵工坊加班加點制作的新札甲，統統給他們裝備上，臧怒手下的披甲率極高，手里是九尺長矛，矛尖打磨得雪亮，組成了大陣的最前方。
這卻是第五倫經過與五樓賊的鏖戰，摸透了流寇作戰規律，又與馬援等人推演戰局后做的部屬。在戰場上，陣型最突出的地方會最先接敵，這是常識，尤其是赤眉軍這種沒有指揮，全憑本能行事的軍隊，更是會下意識涌向前陣。
前排是被身后的人推攮往前的散沙，后排則是下意識跟著前隊的盲流，不出意外的都涌向臧怒所在。
臧怒下意識回頭看了一眼第五倫的軍旗，這是他頭一次指揮千人的隊伍。這批人已經練了快一年，跟馬援打過武安之役，追殺過五樓賊，也算老兵，最起碼握得住矛，口中有唾。
瞧見本陣小旗揮舞，臧怒安了心，高呼道：“放矛！”
他們和一擁而上的赤眉相反，發揮了第五倫手下“站陣無敵”的優良傳統，陣列雖小卻堅，長矛放平后猶如森森長鎩，讓瘋狂的赤眉前鋒亦下意識放慢了腳步。