“如今第五倫送這封信，必是聽到了一些風言風語，傳言陛下與我兄弟不和，刻意離間，欲使大漢內斗，而他好坐收關中！那劉嬰一直在長安，如何忽然跑到了隴右，臣懷疑，這所謂的西漢之立，亦有第五倫手筆！”
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“臣絕不會屈從于他的威脅，妻子如衣服，大不了換一件，臣已有馬氏淑女為良謀，焉能為陰氏一有污之人奔赴關內？”
“臣忠君之肝膽，愿剖而獻之！”
說罷劉秀一拉衣襟，敞開胸膛，就請劉玄將他殺了，看看心肝是紅是黑！
一旁的李軼、朱鮪尚有懷疑，但劉玄卻已經信了大半，親自上前扶起劉秀：“文叔乃是昆陽功臣，又與朕有二十多年交情，垂鬟時就是玩伴，第五倫此計拙劣，朕豈有疑慮？”
一時間君臣相笑，攜手進入昆陽，這兒已經被綠林渠帥來換了防務，而劉秀的少量親信挪到了關。，劉玄與劉秀一起登上關城，指點詢問上月初一在此的鏖戰，然而劉秀卻未嘗自伐功勞，依然推于王鳳、王常等人頭上，表現得十分謙遜卑微。
劉玄就喜歡這樣的人，而不是劉伯升那種咄咄逼人，對劉秀的懷疑暫時打消。他甚至在兩日后替劉秀和馬武之妹主持了婚禮，馬武尤其高興，除了在末席喝著悶酒的陰麗華之兄陰識外，皆大歡喜。
禮儀結束，一對新人攜手進入洞房后，賓客盡歡，唯獨陰識在外頭吐了一會后，喃喃道：“劉文叔負了我家。”
在陰識看來，他們陰氏做了巨大的犧牲，他一意孤行，不顧父親反對，毀家紓難，投身舂陵劉氏的事業，最終惹得家破人亡，父母妹妹弟弟都被擄走，本以為劉秀是個重情重義之人，有了妹、弟消息可以去將她們救回來，豈料竟另結新歡。
倒是馮異給陰識拍著背，有些話卻不好說出來，自從昆陽之戰后，馮異就對劉秀傾心，與之交情莫逆。二人甚至到了談論兵法、天下時勢，夜深了直接同榻而臥的程度。
所以馮異知道，劉秀接到信后這些天，看似言笑依舊，然而夜里卻在偷偷哽咽落淚，次日馮異一瞧，枕席之上涕淚斑斑，看來其對陰麗華，確實是有情義在，陽為談笑，陰寓悲傷，絕非嘴里說的那般輕松絕情。
馮異心中慨然，還幫忙將枕席換了，以免他人發現。
他知道陰識是靠得住的，遂低聲相告，聽得陰識愕然，馮異知道以劉秀的脾性，或許是愧見陰識了，遂勸他：“不如去西方追劉伯升，一同揮師進關中，看看能否解救君之妹、弟，他日或能與文叔相聚。”
陰識擦了擦嘴角，朝馮異作揖，他要回宛城帶上僅存的陰氏徒附數百，毅然縱馬西行！
然而劉秀雖靠著自己的機敏逃過一劫，但劉玄之所以不殺他，不僅是因為舊交情，還因舂陵宗室里喜歡劉秀的人太多，從劉良、劉賜這些長輩，到外放的劉嘉等，都和劉秀交情莫逆。而諸將也頗愛劉秀的謙遜分功讓財，敬佩其昆陽之功，劉玄若真敢殺劉秀，必定人心大失。
想來想去，還是“借劍殺人”為妙。
于是劉秀婚后第三天，劉玄便舊事重提，打發劉秀代自己巡行東方陳、梁之地，那兒是赤眉董憲、樊崇、梁王劉永的地盤，勢力錯綜復雜，而劉玄答應讓劉秀帶去的人，也從數千，變成了百來人，相當于將他兵權給收了。
“東方傳檄而定，文叔足堪此任。”
這簡直是在刁難劉秀，但劉秀卻欣然答應，受了“破虜大將軍”的印綬后，離開了昆陽。
劉秀只帶了百人離開昆陽，在太學時就亦師亦友的朱祐，曾在育陽城追捕他，不打不相識的陳俊，這兩個南陽人自然相隨左右。
其余則都是潁川人，父城人馮異自不必提，已經成了劉秀的死忠。
馮異還給劉秀推薦了同郡人銚（yáo）期，此人以至孝聞名，身材魁梧。他被任命為賊曹掾，畢竟劉秀得了“破虜大將軍”的名號，是有資格開幕的。
當初綁了馮異來投的襄城人傅俊，過去是個小亭長，昆陽之戰前，他的全家老小都被新軍屠戮，剛安葬完親族，劉秀路過襄城時，他立即帶領賓客百多人，日夜兼程，追上了劉秀，甘當馬前卒。
又有潁陽人王霸，此人亦參加了昆陽之戰，文武雙全，說起來還是劉秀在太學的“師兄”，以功曹長史的身份追隨。
同為潁陽人的祭遵是個縣吏，昆陽之戰就發生在他老家邊上。昆陽之戰后，他多次求見劉秀，終于在劉秀手下討得個門下吏的職務。
還有郟縣人臧宮，本是綠林渠帥馬武的屬下，如今劉秀與馬武結了親，不放心他安全，遂派了臧宮同行。