當隗囂繼續向東進軍，抵達盩厔時，本地負隅頑抗的“百姓”照舊欣喜相迎，期盼西漢能保護曾投靠劉伯升的他們不被第五倫抄家。
而也是在此，隗囂遇上了幾位來自長安城中的經學大儒。
“國公。”
隗囂熟悉經術，常與劉歆在太學廝混，對這些人自是頗為熟悉，連忙攙扶起為首的皓首老儒，此人叫國由：“國公在孝平時為議郎，又是《易》博士，囂也曾多次聽過你講學，頗有所得……”
后面的資歷更顯赫，但隗囂打住沒說了，這國由在新莽朝廷炙手可熱，王莽為太子置六經祭酒各一人，他就是其中之一，秩上卿，為祭酒，也算劉歆一黨。
可等王莽太子被廢時，國由就灰溜溜，回太學繼續做他的博士去了。
“太學如何了？”隗囂對太學的消息，就是王莽敗亡前夕帶著太學生們哭天搶地，然似乎沒將老天感動，終究沒能阻止第五倫。
國由沒了過去的雍容高雅，白發被冬風吹得有些亂，緊緊裹著穿得太久油膩膩臟兮兮的皮裘，垂首道：“數千太學生自第五入京后，就陸續陸續歸降散走了，等到劉伯升進長安時，一把火燒了王莽九廟，火星波及太學，燃了幾舍。還住在那的太學生也不敢待，或去渭北投第五倫，或奔右扶風報效將軍。”
但國由家在長安，不舍得家當，寧死不走——畢竟他當初還嘲笑過同里的鄰居張竦，如今也沒臉皮去投第五倫。
說話間，忽聞雷鳴，卻是國由肚子咕咕作響，頗為尷尬。
隗囂忙讓人張羅熱飯食，這群昔日割不正不食的大儒，竟吃得狼吞虎咽，看來是餓很久了，這兵荒馬亂的，縱有家丁門客護送，能跑到長安以西兩百里的盩厔也不容易。
食罷，國由便朝隗囂稽首：“還望大將軍，能解救長安人！”
他一把辛酸淚地說起長安自劉伯升敗亡后，這兩個多月的處境來。
“十月份時，綠林亂兵沒了劉伯升約束，退走時在長安大肆劫掠，搶走婦女，又將各里閭家中所剩余糧也抄走了。”
“十一月，天氣惡寒，城中薪食俱盡，長安人熬不住了，不少人開始往外跑，或去渭北投親戚朋友，第五倫也不禁止。”
“至此，長安城中，就剩下不到二十萬人。進入臘月以來，雨雪不止，米斗直錢七千，一斤宮里搶來的銅器，還換不來一斤米。我家還有點余糧，支起一個小磨，自磨豆麥，沒有薪柴，就劈了門板來燒火，一日食粥，一日食不托，你看老叟這手瘦得。”
“而許多鄰居家，米缸空空，晚上也無御寒之火，好端端一個尚冠里，昔日的閥閱之家，凍餒而死者每天都有三四人。”
“搶掠殺人頻繁，有些里閭，甚至有燒人干糞煮死尸而食者。”
“夜晚太冷了，眾人紛紛涌入宮室砍梁柱，太液池的蘆葦，都被拔光了，建章宮里的果林，也統統成了劈柴。”
從王莽拆甘泉等宮蓋九廟開始，再到第五倫搬空好東西，放任長安人自掠宮室，劉伯升連宮苑上林都拿出來分了，漢家威儀一而再再而三被破壞，如今已經踐踏進泥地里了。
甚至連隗囂這西漢的大司馬大將軍，都沒有去加以恢復的心思。
國由說著，隨他而來的幾個老儒都拭淚不已，曾經傲慢的長安貴戚們，王莽改朝換代也沒遭過罪，這次算是嘗到饑寒苦楚了。
原來，這就是亂世啊！