劉秀頷首，讓二人入得城去，他也沒閑著。則讓眾將校，勒令軍紀散漫的臨淮兵們裝裝樣子，在吳縣望齊門前排排坐，唱起一首“大風歌”來！
當“大風起兮云飛揚”唱到第十遍，大伙已經困得只打瞌睡時，朱祐、鄧禹終于出來了。
他們這次不是像葵菜、雹突一般用籃子吊下來，而是從敞開的城門里昂首而出，而白發蒼蒼的會稽太守魯伯，則高興得一手拉著鄧禹，一手拉著朱祐，攜手來到面前，朝劉秀行禮。
“聽聞劉州牧率兵救下廣陵，又驅逐丹徒、曲阿盜賊，實乃齊桓公存邢救衛，投我以木李，報之以瓊玖，老朽卻失禮如此，真是大罪！”
劉秀立刻應道：“區區列侯，豈敢以齊桓自居？秀能做一管夷吾足矣。也不必言報，只望會稽能與南陽天子，永以為好也！”
有禮有節，作答得體，當得知劉秀也是在太學讀過書的高才子弟時，魯伯就更高興了，又與劉秀攜手入城。
確實，一般的江湖盜賊、赤眉綠林，還真沒法像劉秀這樣，湊出四五個太學生來，想造假都難。
鄧禹沒白白打聽，像魯伯這種心思不在治郡，而在推廣教化的大儒看來：“在這亂世里，還能恪守圣人學問，精通五經的士人，能有什么壞心思呢？”
……
遠離諸漢、魏王爭衡，正在飽受盜寇圍攻的東南士人、豪強圈子，天然與劉秀這種人親近。更別說他還打著大漢更始皇帝的招牌，這旗號如今在南方，尚且還能唬唬人……
等言談里，再知曉劉秀這和藹謙遜的年輕人竟在是昆陽戰神，那就更是驚愕之余，心生欽佩和點點畏懼了。
算了算了，能談經還是談經，真要動起刀兵來，恐怕不是其對手，臨淮侯霸、廣陵王、會稽魯伯皆作此想。
魯伯和吳地豪強們一合計后，會稽的著姓太分散了，比如南方余杭、山陰那些土豪，就修了塢堡自己關起門來過日子，不管郡城死活，光靠吳地，加起來連丹陽的盜寇都打不過。
思來想去，倒不如依靠劉秀來確保平安，遂將本就沒多少的兵權拱手送上。
如此一來，劉秀竟在短短三個月內，已連哄帶騙，令三個郡投入其麾下，接受了“徐州牧/揚州牧秀”的統治。
雖然這和他原本歷史上單騎入河北，三個月拿下兩個州相比遜色許多……但劉秀不知道啊，仍感到頗為振奮，因為他終于有了自己的立足之地，不用再寄人籬下了。
但劉秀也清楚，自己不過是三郡豪強、大姓、郡守、諸侯迫于形勢，共同需要才擁戴的“守土長官”，根基淺薄，如同飄在水上的浮萍一般，毫不牢靠。
“一旦更始當真派州牧郡守前來，必生反復，而若梁王、李憲騰出手東進南下，三郡今日能輕輕松松得來，也會輕輕松松丟掉！”
上哪里尋找真正的立國之基呢？他的軍師鄧禹，早就一步步謀劃，慢慢接近了那個答案。
“丹陽！（今南京、皖南）”
鄧禹指著會稽郡西邊的那個郡如是說。
“丹陽郡北部，被江盜王州公所占據，號稱有十余萬，其實不過是數十上百支盜寇分別占據縣城、鄉邑，擁戴一個首領罷了，乃是烏合之眾。”
說是烏合之眾，但他們也是對劉秀地盤威脅最大的人，不但經常乘船跨過江水襲擊臨淮、廣陵，還侵入會稽郡。