王莽額上的白眉毛，已經變成了赤眉毛。
很多年前，王莽曾經設想過自己與樊崇的會面：他依然是九五之尊高高在上的皇帝，而樊崇是被王師擊敗俘虜的賊寇頭子，拜在老皇帝面前俯首認罪，王莽則將其痛斥一番。
但歷史給二人開了個大玩笑，如今王莽流落民間，竟是以“田翁”的鄉野老叟身份，小心翼翼拜見赤眉大帥樊崇。
因為與巨毋霸舉義，并擒獲綠林諸侯張卬的功勞，老王莽還被樊崇任命為“從事”，繼續管糧草。
拜見樊崇出來后，王莽一改在位時對赤眉的征討和憤恨，竟贊不絕口。
“居功而不傲，坐擁三十萬大軍還如此簡樸，樊崇真將軍也，難怪能夠屢戰屢勝！”
比起軍事才能，王莽還是更關注個人德行，只感慨：“若予的將軍們能夠如此，何愁綠林不破？”
等游走在赤眉軍中時，見他們將一路上抓獲的劉姓宗室都關在牛棚里，差遣去放牛割草干苦力，王莽更是拊掌大贊。
在經歷亡國失社稷的痛楚后，王莽一改先前對前朝的懷柔，認定大新江山之所以淪喪，就是自己對劉姓太過優容了，當初就該像樊崇一樣，狠狠折騰他們！
又聽聞赤眉軍每到一處，都將富連阡陌的豪右連根拔起，念及這些人抗拒自己的王田私屬之令。如今和他一樣，落得一無所有，王莽心中頗為痛快。
在綠林中做糧官的經歷，讓王莽發覺，若是跳過中間官吏豪強，直接與底層打交道，他說的話做的事，就不會被曲解。
這三十萬赤眉，歸根結底，不就是他本欲善待，卻被劉姓、大臣、豪右從中阻斷，最終誤會新室揭竿而起的窮苦庶民么？
王莽不由想到：“古時齊魯有盜跖，橫行天下，侵暴諸侯。穴室樞戶，驅人牛馬，取人婦女。貪得忘親，不顧父母兄弟，不祭先祖。所過之邑，大國守城，小國入保，萬民苦之。”
“如今赤眉亦起于青徐兗州，而樊崇心如涌泉，意如飄風，強足以距敵，與盜跖無異。”
“當初以孔子之賢，游說盜跖相善尚且失敗，予要如何說服樊崇，讓赤眉為天下利，勿為天下害呢？”
正思索間，卻見前方數百赤眉兵擠在一起，周圍的人還越聚越多，隨著一陣吟唱，相繼跪拜下來，讓王莽看清了中央的情形。
卻是一個披頭散發的齊巫，正在那裝神弄鬼，抽抽顛顛，喝了一碗新鮮雞血后，忽然大喊一聲：
“城陽景王下我！”
王莽當然知道城陽景王，漢初朱虛侯劉章，出身于漢高長子齊王一系，在誅呂政變中立下大功，以北軍千余之卒，逐呂產而殺之，悉殲其族黨，有膽勇謀斷。
只可惜在后續與漢文帝及軍功列侯周勃、陳平的斗爭中，劉章和他的齊王兄長落敗，后來被封為城陽王，沒多久便英年早逝。
倒是莒地百姓感戴劉章的仁、義、忠、孝、勇，在城陽莒縣建立了景王祠，兩百年下來，劉章已成了當地神主。自瑯琊、青州六郡，及渤海都邑，鄉亭聚落，皆為立祠，遍及整個齊地的都邑鄉亭聚落，幾乎無所不在，成了當地重要信仰。
赤眉主力來自青徐齊地，從三老從事到普通兵卒，都頗為篤信城陽景王，所以那齊巫引其上身，質樸迷信的赤眉兵紛紛頓首。
今日行祀本是為戰死士卒求福助，豈料齊巫卻擅自加了戲，在神神叨叨與城陽景王交流一番后，忽然朝著主持祭祀的赤眉三老們一指，呵斥道：
“景王大怒，曰：汝等既然舉義兵反莽，又大敗綠林偽帝，當立寡人后嗣為縣官，何故為賊？”
此言頓時讓王莽愕然大驚，縣官就是漢時皇帝的俗稱。