從新秦中往西沿著黃河走，對岸的峰巒與沙漠后，便是河西四郡最靠東的武威郡地盤。盡管分別隸屬魏國和“西漢”，但雙方作為近鄰，又是共同面對匈奴的難兄難弟，仍保持著頻繁往來。
西漢武威太守名叫竇友，便堅持與新秦中張純等人共享匈奴入寇動向，信使每個月往來兩次。
“此言當真？”
九月底，富平縣以西一千里，河西武威郡城姑臧，竇友在郡守府中驚訝得拍案而起，只因這次回來的信使，稟報了發生在富平縣的“兩渠之戰”。
信使也十分激動：“下吏親眼目睹，魏車騎將軍耿伯昭輕騎擊之，而新秦中軍民從后助之，真虜被陣斬千余人，其余皆退走，尸體被綁在長城上，每半里一個人，以威懾胡人。而假虜上萬人在兩渠之間被軍民全殲，尸體拋在沙漠戈壁中，上萬顆腦袋砍下，京觀筑在河畔，祭祀先時被盧芳所殺的魏吏宣彪。”
“大勝，這是自漢亡以來……不，應該是陳湯、甘延壽斬郅支單于以來，從未有過的大捷啊！”
竇友一時間頗為欣喜，起身踱步起來，喜因有二。
其一，河西四郡也遭到了匈奴入寇，夏時，匈奴右部試探性侵入境內，入秋后，右賢王大舉進犯武威北部的休屠澤，如今已完全占據了那里。休屠澤是武威郡干流谷水（石羊河）和許多祁連川溪匯聚而成的大湖，寬數百里，突兀地出現在戈壁沙漠中，水草豐饒。自此以后，匈奴右部便能以此澤為基地牧馬扎根，一點點向武威腹地進犯，直到將河西斬斷。
武威本身兵力難以抗衡強胡，竇友只能忍痛放棄邊緣，被動防守各縣城，眼睜睜看著匈奴人耀武揚威。
如今驕橫的匈奴在富平折了腰，竇友自然大為快意。
“其二，關東士人眼中里，新秦中本是邊鄙可棄之地，然魏軍卻力保之，看來吾兄周公初秋時派人送來的信，所言非虛！”
竇融在信中闡述魏王之知人善任，魏國之強大，同時對第五倫要與匈奴對抗到底的攘夷大義大書特書，建議竇友可以棄漢投魏。
竇友原本還不太信，只想著，若是魏王倫不救新秦中，那說明他不值得托付信任，己方稍稍示好即可，繼續坐觀成敗。但如今兩渠之戰，卻證明第五倫確實一心攘夷！
雖然姑臧城被稱為富邑，武威亦水草豐饒，然而編戶齊民卻才七萬多，一戶一丁也才能湊出萬人，根本敵不過匈奴右部侵犯，加上內部羌人、小月氏也不安分，只要大單于騰出手來，稍稍一用力，武威恐怕難保。
而竇友理論上效忠的西漢朝廷？更別提了，皇帝劉嬰不過是傀儡傻子，掌握實權的隗囂面對竇友的求救，倒是十分關切，說要親自帶兵來武威幫他御胡。
“我看隗囂助武威御虜是假，趁機奪權是真！”
竇友憂心忡忡，隗囂派了親信來做涼州牧，巡視各縣，收買他的親信，打算一點點剝奪河西幾個實權太守的權柄，隴右騎兵也在烏鞘嶺以南集結。若非金城郡最近鬧了羌亂，交通斷絕，讓隗囂忙著鎮撫，難以派大軍北上，武威早就不姓竇了。
竇家從他們的高祖父、從祖父、從弟都曾在河西為官，樹大根深，頗得士心民望，如此才能站穩腳跟。竇友很清楚，亂世之中，一旦沒了地盤和軍隊，便是人為刀俎我為魚肉，宗族難保。
更何況，他們竇家要投，也得投最有潛力的勢力，隨著漢帝越來越多，復漢已經不吃香了。
“吾從兄周公，乃是魏王重臣，而我亦為隗氏猜忌已久，也是時候，做個選擇了！”
“從兩渠之戰來看，他日能從胡虜手中救武威者，魏王是也！”
他當然不會蠢到直接易幟，那樣會招致隴右騎兵的全力進攻，亡無待日，但需要讓魏王看到自己的一片赤誠。
想到這里，竇友讓人將自己年才十歲的長子喚來，此子叫竇固，年紀小小，卻好讀兵書，乍一看，容貌與竇融還有幾分相似，性情也頗有其伯父的敦厚之風……
竇友將一份重要的使命，交到自己年幼的兒子手中。
“固兒，你要出一趟遠門了。”