既然如此,第五倫也對公孫述提高了警惕,他下半年就要對隴右下手,根據細作消息,隴蜀使節借道武都郡,往來十分頻繁,公孫述從漢中往北打雖不易,但若從武都走祁山,隴兵不攔的話,可是頗為容易的。
他在這與群臣商議如何應對公孫使團,而王隆迎了侯芭,也已靠近長安。
第五倫迎故人,與公孫述就截然不同,往往是先私后公,在建章宮的廊屋里接見了侯芭,沒有盛大的儀式,更沒有過多隨從排場,第五倫自己也只戴著遠游冠,穿著便服,站在門外笑迎師兄。
然而直到師兄弟三人碰頭,第五倫才知道出了大烏龍。
“送來的不是騶虞獸,是臣報急了。”
王隆向第五倫請罪:“臣只記得毛詩上說,騶虞虎軀猊首,白毛黑紋,卻忘了劉歆所校《山經》中又說,騶虞五尾長于身,而蜀中所送異獸,雖也黑白分明,但尾巴幾乎無有……”
“沒錯。”
侯芭解釋了這個誤會:“當初大王在宣明里時,不是曾問過夫子,蜀中是否有黑白熊之獸么?”
“吾等扶棺入蜀時,大王在郫縣又問了一次,龍飛皇帝當時就記住了。聽聞大王征平幽冀,別無所賀,便令人在蜀郡西垂搜山扒林,終于在邛崍山找到兩頭黑白猛獸。似熊而頭小腳卑,黑白駁文,毛淺有光澤,能舔食銅鐵及竹骨蛇虺,特遣我來獻,以結兩邦之好。”
第五倫結合二人話語里的信息,黑白,尾巴短小,短腿,吃竹子,那豈不是……
一天后,當第五倫頗有興致地跑到上林苑空了許久的“熊圈”,看到兩頭折騰一路后,變得瘦巴巴的滾滾時,只想反問侯芭一句。
“這就是你所謂的‘猛獸’?”
……
這確實是兩頭熊貓,但沒有后世繁殖中心里的憨態可掬,還沒學會賣萌,依然有些野性難馴,在熊圈里,齜牙威脅任何想靠近的人。
但第五倫還是負手曉有興致地看了它們好久,越發搞不懂公孫述葫蘆里賣的什么藥,如此用心,就算想放松自己警惕,也太賣力了罷?
兩頭熊貓表現得生人勿進,唯獨馴養它們的人例外,那是一個五大三粗的憨厚男子,抱著上林的竹子扔在熊圈中,力氣可見很大,兩頭滾滾也不與他見外,經常扒著腳往他腿上蹭。
魏王看著有趣,遂問起侯芭此人如何稱呼。
“江左梅。”
侯芭介紹道:“本是邛崍山獵戶,就是他帶人找到了這‘熊貓’,也是一位壯士,我親眼見他提著上百斤重的牲畜走動。”
這是第五倫給這種生物的命名,他回頭又看了眼熊貓,笑了一下,滿足好奇心后,暫且讓這兩頭滾滾安頓在上林熊圈,至于那人,第五倫朝張魚點點頭,讓他派人手盯著點。
第五倫旋即便回宮去了,還有一堆事在等著他。
而熊圈中,看似兢兢業業喂食的飼養員江左梅,則在魏王離后,松開了一直藏在竹子里的尖銳竹劍!暗暗嘆了口氣。
魏王太警惕了,來看只熊貓都有護衛相隨,蜀地來人里,除了侯芭這無有害人之心的書生,沒人能接近第五倫!
“會有機會的。”
“魏王果然甚愛此獸,能來看一次,就會來第二次。”
江左梅摸著熊貓,他得和它一樣人畜無害才行。
只是暗自感到遺憾,作為公孫皇帝豢養的死士,江左梅的任務可不是照顧這兩頭蠢笨的畜生這般簡單,而是伺機尋找機會……
“效要離刺慶忌之事!”