若給劉歆重來的機會，他會和揚雄一樣，在書齋里默默鉆研學問，寫作出比揚雄更好，更多的作品，完成述作的心愿。就像他在《遂初賦》里向往的那樣：玩琴書以條暢兮，考性命之變態。運四時而覽陰陽兮，總萬物之珍怪。雖窮天地之極變兮，曾何足乎留意。長恬淡以歡娛兮，固賢圣之所喜。
但他不會就此放棄“制禮作樂”，但只會冷眼看著王莽瞎折騰，一直等啊等，等到八年前的那個下午，一位來自長陵，姓氏有點怪的小少年，跟著揚雄一起，踏入劉歆的家中……
“夫子，夫子，魏皇陛下來看你了。”
伴隨著一聲聲急切的呼喚，劉歆從迷迷糊糊的夢里睜開眼，看見了坐在榻旁的第五倫。
第五倫沒有再出言刺痛劉歆的心，只是保持不親近也不疏遠的距離，默默看著老人。
劉歆倒是像見了救命稻草般，一把抓住了第五倫的手。
“伯魚。”
旁邊的官吏要糾正，第五倫卻道：“劉公是長輩，又非我臣屬，如此喚我也無妨。”
仿若是回光返照，已經一天一夜未能進食的劉歆竟似有了氣力，說道：“孟子有言，五百年必有王者興。”
“由堯、舜至于商湯，五百有余歲。由成湯至于文王、周公，五百有余歲。周公至于孔子，亦是五百有余歲。”
“由孔子而來，其間多有名世者，或成霸業，或為賢儒，但終究距離賢王圣人尚遠。直到近世，王莽制禮作樂，他以為，他是那個圣人。我最初也如此認為，但后來對王莽失望后，又見到了《赤伏符》，覺得自己才是。”
“但王莽錯了，我也錯了。”
劉歆喘息著道：“孔子于哀公十有六年夏四月乙丑卒（公元前479），要論其卒后五百年……應是地皇三年（公元21年），但那卻是天下大亂，民不聊生之際，縱觀九州，唯有一人，于魏地崛起，后來推翻新室，建國號為魏……”
經歷了西漢的覆亡、走過了從長安到洛陽的旅程，甚至最后見了王莽一面，被第五倫一席話點破一生，大徹大悟后，劉歆終于能超越族姓之限，說出一直想對第五倫說的話。
“以此觀之，那位王者，舍君其誰也？”
但第五倫對劉歆之言，卻表現得頗為淡漠，他也看過所謂的《赤伏符》，反問道：“那位同樣符合赤伏符中名姓的吳王劉秀呢？”
“誠如汝嚴，漢已不可救，劉文叔雖欲振作，但最多偏安東南，難改大勢。”劉歆老淚縱橫，他的這些話，乃是拼著死后沒法被祖宗原諒的后果說的。
“而漢武曾有讖緯，代漢者當涂高，當涂高者，闕魏也。”
劉歆道：“由此可見，真正繼承漢德的，乃是魏皇！王巨君的新室，不過是閏德，是一條錯路，不可視為正統，伯魚應當三思啊！”
第五倫卻笑道：“劉公用心良苦啊。”
劉歆從長安一路走來，覺得魏橫掃北方，甚至他日一統南方的大勢難以遏制，就希望用他的這一席話，來給漢家，爭取一個好點的處置。畢竟，若第五倫宣布魏直接上承于漢，肯定會優待“前朝”。
最終，劉歆還是徹底背離昔日與王莽的事業了，第五倫不知道王莽聽聞此事后，會作何想。
但看著彌留的老人，第五倫也沒法再諷刺他，只不作回應，輕輕拍了拍劉歆的手。