運載蓋延的烏篷船漸行漸遠，渡過寬闊的淮水，駛向淮陰方向，而劉秀則在岸邊駐足看了許久，感慨道：“第五倫麾下，確多虎將啊。”
他不知道的是，第五倫手下大多數人，包括蓋延原本都該屬于自己，即便墻角幾乎被挖空，但劉秀手下的南陽、潁川兩批文武將臣也頗為不俗，諸如馮異之輩，也能和對面的岑彭打個五五開。
但將才是不會嫌多的，第五倫大兵壓境之際，漢軍舊將們也相繼戰死，痛心之余，劉秀也少不得要感慨一聲：“安得猛士兮守四方？”
尤其是會用騎兵的將軍！
去年拿下東海郡后，劉秀可在郡武庫撿到了不少好東西，漢朝、新朝積攢下來的兵車器數十萬，零零總總，足以武裝十萬大軍。
這使得劉秀不由大為感慨：“區區一郡武庫便有如此眾多兵器，足知前漢之強悍，豈料禍起蕭墻，竟為奸佞所篡。”
幸好它們落到了劉家人手中，靠著這批陳年舊貨，漢軍一口氣武裝到了牙齒，這才能在淮北和魏軍掰一掰腕子。
這其中，就包括了鞍韉兩千八十具，上馬鞒八百廿五具，戰馬首鎧九百余，然而這些馬具，尤其是馬鎧，漢軍騎兵用不上，南方馬匹太矮小了，披掛上重甲根本跑不起來，只能當魏軍弓弩的活靶子。
北人乘馬，南人駕船，有些兵種確實是地域特色，但劉秀卻不信這個邪。
“項羽南人也，麾下多為江東子弟，淮南父老，與朕頗類，然項羽卻擅用車騎，曾以三萬精騎戰車破高皇帝數十萬，可知若有善戰騎兵統領，南人亦不遜于北人！”
正因如此，劉秀才對蓋延起了招募之心，他得知此人并非第五倫心腹，而魏軍中派系山頭斗爭，絲毫不比漢軍輕。
豈料蓋延果斷拒絕，劉秀望著他遠去的船影，感慨道：“若朕手中能多出十萬人，兩個州，與第五倫勢均力敵，蓋延或許便會答應了。”
若蓋延真是他口中的大魏忠臣，怎么會被俘后好睡好吃呢？這是心存活命之欲啊。
但古人云，危邦不入，亂邦不居，沒人會無緣無故投奔岌岌可危的殘漢。
既然暫時無法得到蓋延，那就將他利用到底吧！
劉秀又交給鄧禹一個使命：“仲華且帶上蓋延，借口讓他游歷南方，思慮歸漢之事，將淮南、江東好好走上一走。”
鄧禹立刻明白了劉秀之意：“陛下是想讓后方著姓、官吏、百姓皆知，漢軍大勝，還生俘了魏國大將？”
劉秀頷首：“然也，將斬獲數量夸大十倍，就說破敵數萬，斬俘萬余，須得將蓋延名號多吹噓吹噓，讓人以為，他與耿、馬、岑、景、萬、吳這魏國幾大名將并列。”
他很清楚，打仗打的不止是軍爭，還有人心，第五倫十余萬大軍兵臨淮北，給東南小朝廷的壓力實在太大了，不但軍中將吏心懷忐忑，后方更是什么想法都有，不少人恐怕已在思量何時“投誠”比較合適了罷？
劉秀知道戲馬臺之敗瞞不住，遂大張旗鼓給劉植發喪、封王，給他最高的死后殊榮，穩住親信忠臣們的心。
而對那些“誰贏幫誰”之輩，就得靠蓋延這碩大的戰利品，讓他們看到，魏軍絕非不可戰勝，而劉秀已經打出了大勝仗！
后方需要勝利的鼓舞，哪怕是摻水的勝利。
但劉秀卻不會自我欺騙，覺得下相、徐縣兩場小勝，就能拿扭轉大局。
在鄧禹南下前，劉秀向他詢問：“仲華以為，如今形勢如何？漢可還有勝機？”
“陛下所言之‘勝’，指的是擋住第五倫猛攻，保漢社稷立于淮南江東不失；還是守住彭城，奪回淮北？”