在茂陵城南送走了第五倫后，耿弇才重新直起身子，看了一眼與自己一同來恭送皇帝大駕的父親，艱難地開了口……
“父親，兒……”
耿況卻擺擺手：“外頭風塵大，老夫可受不了，回家說罷。”
等進了耿家宅第，耿況讓其余人統統出去，只留父子二人獨處廳堂。耿弇這才說道：“并非是兒不聽父親所勸，要我‘持而盈之，不如其已’，只是君命難違，兒又要替陛下出征了。”
說這話時，他是三分故作無奈，其實心里則是七分得意：如何，老耿頭，既然是皇帝親自來召，若抗命就是不忠，這可不能怪我不孝！
然而他這份小心機，都看在老耿眼中，耿況頓時笑道：“小兒曹，汝以為，老夫會勸你婉拒此事？”
“難道不是？”耿弇回家休養這段時間，已經被耿況天天念叨的“審思慎行、知止留余”給弄麻木了，只覺得耿況當真變得膽小而怕事。
然而耿況卻搖頭：“古人言，知子莫若父，但做兒子的，卻不一定能了解父親。”
“換了平素，我自然會多勸汝謹慎行事，勿要一個人占了所有功勛，最后賞無可賞，導致君臣生隙，但今日不同，陛下竟直接登門！與汝閉闔密談整整一個時辰，這說明事急，很急！”
確實急啊，因為距離頗遠，河西、金城的戰事關中普通人還不知曉，耿弇這才知道河西四郡已危如累卵，而馬援的隴右駐軍，一邊要提防公孫述、隗囂北上，另一邊只能盡力守住令居塞，擋住西羌與匈奴合流。
西北急需支援，第五倫已令萬脩、景丹籌備兵糧，萬君游在關中這兩年也算居安思危，就是為這天做準備，旬月之內，集結五萬大軍沒問題，但唯獨缺少一位能夠統領士卒，并熟悉西北戰事的大將！
第五倫需要留著萬脩提防巴蜀公孫述，而思來想去，最適合的，自然就是居家休養的耿伯昭了！
很快，邊境的戰事就將不是秘密，耿弇對父親一解釋，老耿況也在幽州邊塞干過半輩子，頓時明白原委了。
“安得猛士兮守四方啊……汝確實該去。”
耿況微微頷首，在兒子離家前，對他進行最后的囑托：“陛下登門時，汝可知我想到了何時？”
“想到了兩位戰國名將，白起與王翦！”
這兩位自然是所有將軍的偶像和標桿，皆是戰功赫赫，幾無不勝，雖然他們沒有兵法傳世，但耿弇有幸讀過嚴尤所作的《三將敘》，里面除了樂毅外，就是白起王翦，這是漢、新以來公認的戰國三大名將。
然而耿況要說的，卻不是二人的功，而是他們面對相似境地時，做出的不同抉擇！
“兒啊，汝可知，白起一生功業頂點是哪一戰？”
耿弇應道：“自是長平之戰！”
耿況道：“白起長平殺俘，是為了一舉滅趙，但彼時將相生隙，加上六國游說，竟導致秦昭襄王將白起換下。”
“其后，秦與趙和談決裂，再度進軍邯鄲，秦昭襄親自去請白起，但白起認為這時已經錯過了攻打時機，不同意出兵。秦昭襄王遂命他人為將，然信陵君已竊符救趙，楚國也被平原君、毛遂說服，發兵北上，秦軍慘敗于邯鄲，數十年所得之地，幾乎一夜丟失！”