換成后世的話，就是金星、木星、水星、火星、土星。早在商周春秋，中國人就已經發現這五顆星的運行與其他星辰不同，特地拎出來與五行對應，而它們，正好是五大行星，確實不發光，桓譚的猜想對了。
但猜想，必須有計算來印證，桓譚道：“陛下已給天官署撥了黃金，但明年的用錢仍需增加，臣希望能打造更好的千里鏡，用以觀察五星。”
桓譚頗為興奮：“臣早就發現，鎮星（土星）之上隱約若有環，似云霧狀。太學博士們說，此為中央之星，故若披冕服，象征帝位，臣以為不然。非但要看清這星環為何物，更要算出五星運行規律……”
他剛剛證明了：月食有常數，不在政治！
而桓譚更加相信荀子的那句話：天行有常，不為堯存，不為桀亡！這九天雖高，日月雖遠，星辰雖多，宇宙雖大，但他，定會一點點摸出規律。讓一條條不容駁辯的鐵證，取代前朝《天官書》上充斥的讖緯迷信。
王莽、劉歆的事充分證明了，光靠災異的恐嚇、祥瑞的胡言，是挽救不了時局的，搞清楚自然規則，方能讓第五倫應之以治！
第五倫看著這位短短數年將頭發熬得花白的老朋友，既心疼又敬佩。
不知桓譚是否意識到這點，不知不覺，他也和同一時代的王莽、劉歆、揚雄一樣，走上那條妄圖“成圣”的道路了。
但與三人不同，桓譚被第五倫牽引踏上的這條路，叫“探索發現”。
“若君山繼續求索下去，說不好真能以此成為一代宗師。”
可第五倫還是止住了他的喋喋不休，笑道：“君山且慢，黃金予會給，新的千里鏡也要造，但莫要忘了今日召卿來見，所為何事。”
第五倫拍著案幾上那一摞報告道：
“天上事且放一放，吾等先說說地上，更緊要的事！”
……
被第五倫一提醒，桓譚這才想起來，今日入宮，他確實有“正事”要辦。
案幾上的報告，其實是第五倫安排給天官的正經活：對比各朝歷法。
桓譚最初以為，第五倫是想讓他們替魏朝新修一套歷法，畢竟每逢改易朝代，往往就伴隨易歷：春秋戰國時歷法混亂，秦朝棄夏小正而創《顓頊歷》，到了漢武帝時，隨著朝廷全面轉向“王道”，顓頊歷這種暴秦殘余顯得過時，就召集天下能人修《太初歷》。
至于王莽，新朝也有新歷，就是劉歆所制《三統歷》。
第五倫若再修一歷法，該叫什么？《五德歷》么？
可到了近幾年，桓譚才發現，第五倫對修歷似乎不急，他更關心的，是隱藏在這些歷法變動后的某種“自然規律”。
“書云：帝堯乃命羲和，欽若昊天，歷象日月星辰，敬授民時。”
第五倫念出了這段話，所謂“敬授民時”，就是君主向萬民頒布歷法，以明四時更替有序。華夏自古以農事立國，上古先王“躬稼而有天下”，故而歷法之于君主和萬民有形而下與形而上兩重意義。
就形而下來論，君主頒行的“歷法”即“農事之法”，就是為了指導萬民進行農業生產。
就形而上來說，君主頒行的“歷法”關乎“政統之法”，既然以“天子”自命，代天牧民行化，如果連天道運行的四時倫序都不能掌握，如何昭示海內自己“受命于天”？
但事實證明，天道運行和四時倫序，還真不是人能掌握控制的，時移世易，絕不是一句空話。