“月體無光，待日照而生光。”
桓譚沒有像往常那樣出言駁辯，反而陷入了沉思。
他從小就有仰望天空的習慣——這其實很尋常，對這時代的大多數人來說，如果他們想要知道時間，就必須觀察太陽和月亮的高度，若計劃在夜間旅行，就更得了解月相，若在新月時出門，很大概率會摔在溝里。
所以桓譚曾無數次見過日月同輝的場面：月相為下弦月時，月亮會在午夜升起，隔天上午時它還會掛在空中，肉眼清晰可見。
回想起那一幕就能發現，與太陽相比，月亮在白天的光芒頗為晦暗，最重要的是：發亮的一邊，總是朝著太陽！
若按照渾天說過去的看法：日月星辰皆自發光，這現象可說不通。
可如果將太陽當成光球，月亮則無光……
“臣告辭。”桓譚朝第五倫作揖，他要趕回天官署去，用這種新的想法來推演計算，對天文越了解，他就明白一個道理：直覺是靠不住的，一切都得有切實的計算！
但桓譚才轉頭去幾步，卻又小跑回來，從發愣的小郎官手中搶過了那本《周髀算經》。
“此書且先借臣一用。”
第五倫笑道：“君山不是說這是偽書，多為謬論么？”
桓譚可管不了那么多了：“蓋天說已證明為謬誤，但其中，或許也有一點真知呢？”
接下來數日時間，桓譚都把自己關在屋子里，他將舊的“渾天儀”進行改造，把想象中發光的圓盤，換成小球，并將月亮涂黑……然后就整天擺弄這個模型，時而唏噓，時而發笑，經過反復的推導計算，只有月亮不發光，月相、月食的周期才能完美無缺！
等他再次入宮時，已在《算經》的基礎上，完善出了一整套理論：
“日譬猶火球，發光；月譬猶水球，不發光。”
聽著桓譚的話，第五倫含笑未言，之所以這么認為，因為桓譚用千里鏡觀察過月亮，發現它上面并非過去設想中的光滑，而是多有凹凸不平，其中更有許多陰影位于低洼。桓譚以為是水，稱之為“月海”，第五倫也沒點破。
桓譚繼續道：“火則外光，水則含景。故月光生于日之所照，魄生于日之所蔽，當日則光盈，背日則光盡也。”
月亮的光是“水中日影”，這下一切似乎都解釋得通了，第五倫還算滿意，按照現在的天文水平，能到達這里已頗為進步……
豈料桓譚卻沒完，進一步提出了大膽的設想：“既然月光乃日影，那這漫天星辰，或許也不盡是自行發光，是否也有星星，是映射太陽而明呢！”
這就讓第五倫很吃驚了，卻見桓譚目光炯炯，獻上了一份他懷疑“不發光”星辰的名單來。
“西方之太白。”
“東方之歲星。”
“北方之辰星。”
“南方之熒惑。”
“中央之鎮星。”