武德十年五月中旬，南陽郡新都縣，王莽封地故墟前。
第五倫望著這焦黑一片的廢棄都邑，不由感慨：“劉伯升不愧是項羽轉世，那把火，燒得真干凈。”
想當初他奉王莽之命，來新都接王家那幾對兒女回京，已是十多年前的事了，期間還不湊巧地與劉秀擦肩而過，未能再會。
自此之后，第五倫已經很多年沒來到如此偏南的地方了，襄陽之戰時，他只是督師于宛城，未能親巡故地。
眼下的新都廢城，儼然成了一座大兵營，營壘森嚴，斥候驛騎往來不休，每個時辰都給他們的皇帝帶來最新消息：
“后將軍（萬脩），已將關中兵五萬出武關，下丹陽，不日抵達漢水上游。鎮北大將軍（吳漢）所遣并州兵騎五千同行。”
“除卻上庸、房陵二城外，驃騎大將軍（馬援）已全取漢中，聞陛下詔令，速遣涼州大馬三千騎東來，將與關中軍匯合。”
“左丞相（耿純）留守鄴城，冀州刺史（邳彤）兼任護軍將軍，護冀州兵五萬南下，經潁川，入昆陽關。幽州刺史（寇恂），已遣偏將軍王梁，將幽州突騎七千隨冀兵同行。”
“右丞相（竇融）攜豫、兗之眾五萬，已至魯陽關。”
三路大軍都進入南陽了，當然，最關鍵的，還是車騎大將軍耿伯昭的淮北之師三萬，他們走的，是另一條路，一條劉秀萬萬沒想到的路……
第五倫看向新都郊外的河流：南陽這地點很神奇，不南不北，水網發達，但所有徑流，最終都會在襄陽附近，匯入漢水。
這些來自各州郡的魏軍也一樣，他們將于六月初一，與第五倫會合于襄陽城下——比起劉秀君臣預測魏軍援兵七月份抵達荊襄，足足早了一個月！
不是誤判，而是第五倫蓄謀已久的計劃，利用江陵這必爭之地，迫使劉秀北上，以期決戰提前到來！
第五倫又瞧了老王莽的封地府邸丘墟一眼，折返回軍營，并叮囑隨軍的尚書杜篤道：“等兵鋒抵達襄陽，劉秀便能偵得我軍動向，屆時就不用保密了，汝起草的南征檄文，就在那時候發出罷。”
“諾。”杜篤只問了最后一處：“陛下，自古興兵常多報兵員以壯聲勢，今我朝二十萬虎賁云集荊襄，無堅不破，是否還需如此。”
第五倫道：“當然要。”
這檄文不是給劉秀看的，而是用來震懾淮南、江東各地土豪氏族，以促其反正的……嚇唬人嘛，自然是越多越好。
杜篤垂首應下：“敢問陛下，當號稱多少？五十萬？”
作為第五倫的御用代筆，杜篤知道第五倫有個愛好，那就是凡遇數字，總愛湊個五。
但這回卻不一樣，第五倫似是想到了什么好玩的事，凝望南方哈哈一笑：
“就說……今予治水陸之師八十萬眾，方與文叔，會獵于云夢！”
喜歡新書請大家收藏：(www.bqgyy.com)新書筆趣閣更新速度最快。