“你我也入場吧？”張欽道。
錢益笑道：“小弟是乙考場第二十八號，張兄呢？”
“這倒可惜了，愚兄我是丙考場第四十五號。”張欽道。
兩人的考場是國子監中相領的兩間院子——在確定會舉行科舉之后，國子監便進行了擴建，新建了諸多院子，并且給這些院子都搭起了頂棚，這些院子便是科舉的試場，每個院子當中，又被木板分隔成一百個席位，此次參考一千五百余人，一共動用了十八間院子。
兩人便在國子監前院揖手道別，然后各自趕往各自的考場。張欽初時還在琢磨，錢益究竟會如何完成嬴祝交給他的使命，但當他真正邁入丙字考場之后，他便將這些雜亂的猜測都拋到了腦后。
他不想錯失在這第一次科舉中揚名的機會。
因為是初次組織科舉的緣故，所以這次所開科目只能說是一次嘗試。每個參與考試之人，必須報考正科與兩門副科——許多不許少，所謂正科，考的內容就是去年底才頒布天下的《道統》一書，所謂副科，則是明算、格物、明法、實務、兵法。這個科目的設置與趙和最初的設想有很大的出入，倒不是趙和做出了讓步，而是主持這次科舉的李非提出，既然要改革，那就改革得更徹底些。原本趙和是想以道統為正科，以百家為副科，即考生除了考道統之外，還可以另選二家之說進行考試，以此來促使學子們打破門戶之見，博采百家之長。李非則以為反正“道統”已經將百家之間的門戶壁壘打破了，再去單獨為一家學說開科，反而不美，倒不如選擇對于國計民生最有用的一些領域分科考試，所考的內容同樣也集百家之長：比如明算一科，便是將儒家、陰陽家、墨家和工家（公輸班）等諸多學派中有關計算之術合而為一；再如格物一科，則是將商家、農家、墨家學說之中研究物性之理合于一處。在拋去治國執政上的理念之爭后，各家在這些具體術理上的分歧并不大，因此將之融合匯編的難度，也比趙和最初想的要小。
自然，李非也藏有私心，比如說明法一科，對于他所屬的法家來說極為有利，甚至可以說，所謂明法，根本上就是為法家單獨設科了。不過李非的這點私心，在趙和的容忍范圍之內，而且大秦也確實需要大量熟悉法律與制度的官吏——在趙和的計劃之中，是要將地方官的司法之權給剝離開來，通過設立刑部的方式將之收歸于中央，這就有大量的法律專才。
每一個參與科舉的考生至少要在正科之外另報兩門副科，正科決定其是否得中，副科決定其名次與今后的就職方向。當然，若對自己有自信，也可以報上所有科目，反正最后計分之時，只擇評分最高的兩門副科。張欽便是這種對自己有十分自信的人，故此接下來的三天時間里，他每日都卯時趕到國子監參考，至酉時才考畢離開。
錢益也如他一般。
考之前張欽對自己還是滿懷信心，但最后一場考完之后，當他整理好行囊離開國子監時，還是禁不住駐足回頭，望著自己這三天“煎熬”過的地方，不勝唏噓起來。
“張兄為何嘆息？”好巧不巧，錢益恰好也在此時離場，見此情形，笑著問道：“此次所出之題，理當難不住張兄才對。”
此次科舉的題目真的不算太難，畢竟第一次開考，雖然從去年十二月起，有關科目的書籍便已經上市發賣，但許多來自外地的學子，只是到了咸陽之后才真正接觸到這些書籍。但對于張欽、錢益這樣的人來說，這并不是什么大問題，畢竟在此之前，他們就已經博覽百家，哪怕是最為重要的道統科的內容，大多數也都是他們早就熟悉的東西。
故此聽到錢益的話語，張欽笑著道：“題倒不難，但這三日里所見人生百態，卻是讓我不勝唏噓。”
錢益深有同感地點頭：“賢兄所說極是，此前我便知道，科舉一開，天下英杰盡入其網中了，但卻不曾想，情形會這般嚴重——我那試場之中，便有十一人因為各種緣故未能考完。”
考場上昏闕者、病倒者甚至瘋顛者，考場外痛哭者、狂笑者甚至自盡者，這幾天里，他們可都是見到了。
“不說這個，錢賢弟自覺如何？”張欽甩甩頭問道。
錢益昂然道：“必在榜上。”