“快退!”文聘見張飛殺來,又見他身后塵土飛揚,嚇得調頭就跑,其余騎兵見主將已跑,也紛紛離去。
“哈哈哈……文聘小兒膽子也太小了!”
見嚇退了追兵,張飛哈哈大笑著領著余下的騎兵南下追自家兄長去了。
……
劉備等人擺脫了曹操前鋒部隊的追擊后,審時度勢,放棄了轉往江陵的計劃,轉為前往江夏。
不過天無絕人之路,諸葛亮早先布下的一顆閑棋馬上就能發揮作用——那就是江夏劉琦。
當時劉琦知道自己會被蔡瑁陷害,故此特意去找諸葛亮請教救命之計,但是諸葛亮怕會被卷入嫡庶爭斗,因此不太想說。
劉琦知道諸葛亮的心意,于是把他騙到二樓的書房,命人拿走梯子說:“現在你和我也走不下去,你說話也只有我聽到。”
于是諸葛亮不得已,告訴他春秋時晉國申生在國內被處死,重耳流亡外國才保住性命的事例,教他出奔。
當時江夏太守黃祖被孫權的部下甘寧斬殺,無人敢鎮守江夏,劉琦立馬自告奮勇請求擔任江夏太守之職,成功逃過了后母和蔡瑁的陷害。
而早在十幾天前關羽就到江夏向劉琦求助了,在劉表長子劉琦的所率水軍的幫助下,劉備得以渡河棲身于江夏。
……
另一邊,江東孫權聽聞曹操南下的消息,也是被嚇得心神不寧,于是在魯肅的建議下,派他到夏口窺探虛實。
魯肅抵達后,聽說曹操大軍已向荊州進發,便日夜兼程前往,等他到達南郡時,劉琮已經投降曹操,劉備已經向南撤退。
魯肅便直接去見劉備,傳達了孫權的意圖,又與劉備討論天下大事,再對劉備表示誠懇的關心。
然后他裝作無意識地詢問道:“劉豫州,如今您打算到什么地方去?”
劉備倒是個忠厚人,不假思索地回答道:“蒼梧郡太守吳巨是我的老朋友,打算去投奔他。”
魯肅一陣搖頭晃腦反對道:“孫將軍聰明仁惠,敬重與優待賢能之士,江南的英雄豪杰都歸附于他。現在已占有六郡的土地,兵精糧多,足以成就一番事業。如今為您打算,最好是派遣心腹之人到江東去與孫權將軍聯系,可以共建大業。而您卻想投奔吳巨,吳巨不過是個凡夫俗子,又在偏遠的邊郡,即將被別人吞并,怎么可以托身于他呢?”
劉備當然知道自己的好友吳巨地不過一郡,兵不滿一萬,聽到孫權有意幫助自己,不禁大為高興。
見劉備意動,魯肅又對諸葛亮拉家常:“我是諸葛子瑜的朋友,我們……”
知道自己的兄長諸葛瑾是經魯肅推薦給孫權妹夫弘咨,才得到孫權重用的之后,幾人相談甚歡。
安頓好魯肅后,劉備召集眾人商議是否采納魯肅的計策,進駐鄂縣的樊口。
“我想投靠孫權,與之聯手抗曹。”劉備語氣有些頹廢,他一生坎坷,十多年來一直到處奔波,如今好不容易穩定下來,又被曹操追著打,被迫投靠小一輩的人物。
“江東文武昌盛,英雄人物極多,豈能容我等殘軍敗將?”
“估計我等到了江東,這孫權便斬殺我等人頭,向曹操投誠了。”
“就算孫權愿意,也不是曹操的對手啊!”
……
眾人紛紛唉聲嘆氣,恰巧斥候傳來了‘曹操從江陵出發,將要順長江東下’的消息,眾人臉色紛紛大變,只有諸葛亮從容不迫地對劉備說道:“形勢危急,我請求奉命去向孫將軍求救。”