北大東洋（北太平洋）的海面，和渤海、黃海、東海比起來，完全是另外一番景象。
海水湛藍得如一匹閃閃發亮的絲綢，一層層的翻滾涌動，就是這匹絲綢被展開后隨風起伏。如果天氣晴好，陽光之下，滿眼都是藍色的光芒在閃爍。海面上除了這片無邊無際的湛藍，什么都沒有，極目四下望去，仿佛視線可以窮盡到無限的遠方......在那里，依舊是無邊的大海。
現在已經是洪武十五年五月了，還在茫茫大東洋上一路向東的探險船只剩下了兩艘，一艘是平安號，一艘是永安號。
另外兩艘探險船在船隊離開日本向東航行了15天和40天后，就按照計劃返航了——根據估算的航速，探險船隊向東航行時的速度，大約是每天走二百五十里到三百里，15天大約可以航線四千里，40天能行一萬里以上！
這可是四千里和一萬里啊！
船隊在海上順著水流一路向東，走了那么遠什么都沒見著，別說英格蘭和法蘭克了，連個鳥不拉屎的破島子都沒看見......明擺著就不對啊！當然得派船回去報信告急了。
雖然探險船隊在離開日本駿河國的益津港時，已經備足了米酒、淡水和食物，4條3000石的船上都裝得滿滿當當。其中米酒和淡水足夠支持100天！但是探險船隊也不能蒙著頭一路向東走上100天啊......如果100天后還是沒有發現陸地，那4條探險船豈不是白白損失了？
所以趙論就和底下的海軍參謀一起，制定了兩個“送信計劃”，第一個計劃是東行15天后，派出一條探險船返航。第二個計劃是東行40天后再派一條探險船返航送信。
考慮到風向和水流的因素，40天后繼續向東航行的兩條探險船，已經不可能在沒有取得淡水補給的情況下返航了......雖然第一條返航的探險船會將船上一多半的淡水、米酒、糧食分給剩下的三條船，從而讓余下的三條船再多得到15天份的淡水、米酒。
但是當探險船隊西行了40天后，它們就只剩下75天份的淡水、米酒了......如果再不返航，那就只能聽天由命了！
所以當福安號調頭返航的時候，平安號、永安號上大部分的人都哭了！
這根本就是訣別啊！如果平安號、永安號再向東航行幾天，船上的淡水、米酒恐怕就供不了大家返航了。
如果前方沒有島嶼或歐洲大陸，那么大家伙兒就得死在海上了。
雖然加入探險隊的時候，他們都知道“探險”是有風險的，可當時為了貪圖重賞和升官，大家都迷了心竅，把風險甩到后腦勺去了。
可萬萬沒想到風險來得那么快！
但是大家都給困在兩條搖搖晃晃的小船上，想當逃兵也不可能啊！這可是在大東洋中心啊！還能游回去嗎？
至于整船叛變......呵呵，靈武王早就扣了大家伙的家眷，如果他們敢叛變，那就統統流放西域大漠苦瘠之地！
而他們自己要是叛變后再給逮了，那就個定斬不饒啊！
為了家人，也為了自己的一線生機，這些探險家們也只好紅著眼睛、硬著頭皮，繼續向東了！
落籍淮北宿州的瞭望手魏勝倒是看得開，富貴險中求嘛！