緊緊握著孩子的手，沈英決定再不放下。他穿過庭院，來到內宅，定下心思。
他先讓小六將孩子領到偏房去，又讓一個丫環去堂屋里將素紅喚到書房。
素紅不知發生何事，卻見沈英表情凝重，見了她二話不說深深一揖。素紅驚訝萬分，忙將他扶起，他才說道：“賢妻！你我成親十余載，你的恩情為夫沒齒不忘。如今，有一事相求，萬望賢妻成全。”聽沈英這番話，素紅心頭如遭重錘一擊。他倆成婚后這么久，沈英對她要么稱“你”要么只是呼她的閨名，未曾有“賢妻”、“娘子”之類。她心內快要落淚，但還是強打精神道：“相公說哪里話來，有何為難之事，妾身定為相從。”
沈英定定望了她一瞬，方開了口：“你可曾記得我跟你說過的，我在漳州曾有過娘子？”素紅怔了怔，答道：“記得。”
“雖未明媒正娶，但你明白，她……”
“我明白！”素紅打斷他的話，急急的說：“我明白你心，這十多年來，你從未忘記過一日。怎么？可是有消息了嗎？”
“是的。”
素紅面色微有些發白，嘴上卻關心道：“那姐姐和孩子現下如何？”沈英有些意外她的鎮定，繼續說道：“那孩兒已經十二歲，不知怎樣艱辛才找到標行。今日，他上門尋父。只是，他母親…”沈英語氣凝重起來：“她剛剛故去了。”
素紅深深吸了一口氣，眼淚隨即落下：“為何姐姐如此命苦。”沈英看她著實傷心，心里的疑慮減輕了一些，接著說道：“是我虧欠了她，如今只期望我那孩兒能留在身邊，讓我彌補愧疚。”素紅擦了擦眼淚，點頭道：“那是自然。他母親故去了，我就是她親娘，決不讓他受一點委屈。”
沈英又是一揖：“多謝賢妻。”
素紅忙又還禮，起身又說道：“只是，我爹和兄弟一直不知道此事。如今孩子回來，又該如何解釋？”
“放心！既然天可憐見，叫我又見到孩子，我就決計不會讓他再離開我！”
隨后，他叫小六將那孩子領過來與素紅見面。才見了面，素紅就拉過孩子哭了一番，看孩子衣著單薄，馬上親去給他取了棉衣，又著人打水給他凈了面、梳好頭。沈英給孩子介紹了繼母，只道是孩子剛失了母親，稱呼上不必計較。素紅就說叫“紅姨”就好。
那孩子懂事的謝繼母賢德，然后才應允。
沈英才問道：“孩兒，你娘給你起的什么名？”
孩子答曰：“娘親給孩兒起名‘無岐’。”
沈英點頭：“你娘一向通文墨，這名字起的不錯。無岐，這些年你跟你娘在哪里過活？為何為父找了這么多年都找不到你們？”見爹爹這樣問，無岐斂了斂神色，向父親講述了自己的身世。
原來他和他娘一直住在泉州土坑村。平時的生計主要依靠他娘給人洗衣服、做針線。娘親非常辛苦，家里每天都有成堆的臟衣服，可即使是這樣掙到的錢卻很少。他娘把錢都用在了他身上，除了吃穿用度，甚至送他上私塾。為了讓他上私塾，他娘給先生一家洗了五年的衣服，先生家有什么臟活、重活她都去幫忙。去年，他娘親染上了風寒，開始不嚴重，可后來卻變得很厲害，因為他們沒有錢治病。
說到這里無岐淚流滿面：“娘臨終的時候才告訴我原來我是有父親的。她給了我一柄短刀，說是她跟爹的信物。讓我在她身后來找爹爹認祖歸宗。天快亮的時候娘去了，先生幫著我把她葬在了村外的亂墳崗…”
沈英跟著落了淚扶住孩子肩頭道：“你跟你娘受苦了！而今歸了家，爹爹再也不會讓你受半點委屈。”