白曄慢條斯理的說：“我聽說穆氏舶行規矩很多，女眷是不讓隨便踏足的。今夜我回來的時候見到幾個使女仆婦打著燈籠往二進走就覺奇怪，問了才知道是孟娘子來了。我跟穆行主一直呆在偏廳里說話，他根本無暇去見她。一直到你們來了，穆行主還是沒有去看一眼。想你娘在家里擔驚受怕這些日子，你爹回來了卻連面都不見，心內氣憤焦灼也是人之常情。你又不告而別一整個白天，撇下她一人更是孤獨。今夜想是按捺不住才到前院去看看，窩了一肚子火本該是沖著你爹發的，沒想到見你倆正在拉扯，這無名之火正好有了個去處。”
彬彬止住了哭聲，仔細想了想，才說：“白大哥說的也是在理的。我娘最是要強，平日在繡坊里殺伐果斷，對我也十分嚴格。可我知道她內心里對我最為疼愛，從沒有說過如此刻薄的話。想是擔心我跟爹爹，才一時亂了分寸。”
白曄笑說：“你娘定是見你已經安全，放了心才發火。不然哪有心思罵你？她對無岐公子不客氣正是篤定了他待你真心真意，將來必是一家人才敢這樣說話。”
兩人茅塞頓開，都不再煩惱，露出了笑顏。
白曄又續些水，看著彬彬不再哭了，望望門外道：“長夜漫漫，看起來你娘不會很快回來了。咱們三個在一起也無事，不如閑聊幾句。”那兩人點點頭表示贊同。
白曄把身子往前湊了湊，問彬彬道：“穆姑娘，我有一件好奇的事想問問你。”
彬彬忽閃一下大眼睛，點頭道：“白大哥盡管說。”
白曄認真的問道：“你是穆行主長女，你娘也家世清白。這幾日和舶行里幾個老伙計閑聊，才得知當年你娘女扮男裝在舶行里做事時你爹尚未娶妻。怎么她沒有嫁給你爹做嫡妻呢？”
彬彬手把著杯子，轉了幾圈兒，猶豫了半天才開口：“白大哥救了我們父女，就是穆氏的大恩人。這些**本不該拿出來說，但今日既然白大哥問了，我就據實以告，也算是給我娘正正名。”
她又看了無岐一眼，才正過臉，不好意思的緩緩道來。
“其實沒有人特意告訴我。從小到大，時不時的聽來只言片語的，只是自己在心里理了理，大致知道始末。”
“我娘女扮男裝在舶行里做事是因為我外公欠了賭債，不僅輸光了田產，還把我娘也輸給了別人。外婆去的早，娘一路磕磕絆絆的長大，養成了十分好強的性格。她不甘心被賣了當奴婢，想出個主意扮成男子抹了一臉的柴灰到碼頭上的舶行里自薦當伙計。她想預支工錢，用這錢把賭債還了。那賭債不是小數目，沒有哪家舶行會先預支那么多工錢。最后來到穆氏舶行，恰逢那日我爹在，聽了我娘的訴說動了惻隱之心，答應了娘的條件。娘拿著我爹給的錢預備去還了賭債。回到家才看到我外公因為羞愧難當上吊自盡了。娘安葬了外公，守了孝、還了賭債才又去穆氏舶行準備做工。她一去很多天，行里原本都當她是攜款私逃了，人人都說要把她告到官府去，只有我爹憐憫她可憐，一直不同意。我娘回來后知道了這事，就對我爹很感激，從那后就對我爹用了心思。”
聽到這里白曄了然的插話：“你爹后來知道了她是女子，也對你娘用了心思。是不是？”
彬彬點點頭：“是。小時爹跟袁掌柜他們說話，我曾聽鐘堂主玩笑過，說爹第一次見娘回復女裝，竟是眼睛一整天都離不開她。”
紫竹在一旁偷笑：“這還用說？單看這二十年來主家可有一天生起過其他心思？可再納過一個妾室就知道對大娘子如何了！”
“你爹娘竟有這樣的奇緣，真像是戲文里的事兒。”白曄感嘆。