翌日傍晚，依婷繡坊門前又來了一輛馬車。白曄和婉茹由車上下來，彬彬和無岐早就候在門口，將他們迎了進來。
繞過前院，他們被帶入內宅。白曄第一次見這么豪闊的宅院，不由放慢了腳步觀賞。婉茹一路看到繡娘們或是在房中做工，或是來回穿梭在院中，手里托著布料或成品，雖忙忙碌碌但秩序井然，心道，看來這孟娘子名不虛傳。
二進的廳堂里面已經打掃干凈，彬彬讓他們上座，兩人推了，只在側首落座。彬彬也不勉強，叫仆人去請父母過來，就跟無岐一起陪他們夫妻喝茶。白曄和婉茹一邊喝茶一邊打量著四周，只見這廳堂雕梁畫棟、陳設考究，屋內擺設均不是俗物，若說金碧輝煌也不過分。果然是泉港數一數二的巨商富賈，這外宅也如此奢華，婉茹暗暗想到。
不一會兒，穆翊帆和孟依婷一同過來了。穆行主一見白曄兩人，忙拱手寒暄，白曄夫婦也忙還禮。穆翊帆見婉茹姿容秀麗、儀態端莊，心生好感，夸贊道：“久聽小女提起娘子賢德，在海上對她照顧有加，穆某還未謝過。今得見，果然是大家閨秀風范，看來阿曄有福！”
婉茹落落大方的回禮自謙道：“主人謬贊！妾身不過普通村婦，蒲柳之姿，哪有什么閨秀風范。”穆翊帆微笑頷首。孟依婷瞅著婉茹也十分順眼，過來拉住她手道：“白娘子憐憫我女，受累看顧她，方使她能周全。如此，受妾身一拜！”說完就要曲了膝蓋。“怎可使得？”婉茹趕忙扶住她：“大娘子快請起！折煞婉茹了！”
幾人又相互客氣了幾句，李阿嬤過來求示下，穆翊帆才示意眾人到偏廳入了席。孟依婷親熱的攜著婉茹的手讓她挨著自己坐，婉茹稍一推讓即從命落座。穆翊帆坐在上首，左側是白曄、無岐；右側是依婷、婉茹和彬彬，李阿嬤等仆從在一旁擺箸、布菜。六個人其樂融融，說了不少體己話。
酒過三巡、菜過五味。
穆翊帆停箸對白曄說：“阿曄到我身邊也一月有余，看我舶行如何？”
白曄見他神色頗為認真，也停箸抱拳道：“主人如是真心一問，阿曄就真心回答。”穆翊帆聞言不由笑了，剛想開口，對面坐著的婉茹搶先說道：“阿曄生長在漁村，不懂避諱，主人莫要見怪！”穆翊帆笑著搖頭道：“白娘子才是見怪！咱們不過做生意的，又不是官府，說什么都不打緊。再說，我就是喜歡阿曄這快人快語的秉性。”彬彬也說：“婉茹姐姐放心，我爹爹最是喜歡真性情的人。”婉茹才不再說什么。
白曄才正式開口道：“我看穆氏舶行條令分明、令行禁止、兄弟歸心，這么大的體量能做到如此已是不易了。但是，還有二個重大的隱患。”
“哦？是什么？”
白曄看看婉茹，婉茹低頭飲茶。他才說：“一是綱首權責不明，導致綱首權力太大而責任又太小；二是公私纏雜，久之必是怠工盛行，人浮于事。”穆翊帆往前探了探身子，直視著他說：“綱首的事情我已注意到了，若不是權力太大，缺少監察，怎會有鄭六七之禍？我已跟袁掌柜商議，下一步就要著手明確綱首職責，明晰獎懲，莫不要再發生類似的事。但你說的公私纏雜……又是何事？”