如果不是常州那邊主持軍餉局的錢磊，面對多達幾十萬兩的撫恤，根本拿不出銀子的他，想辦法，來了一個按月支取撫恤的法子，以避免撫恤為人浪費，令忠烈家人陷入窮困潦倒之境。要不然就是那幾十萬的撫恤都付不清，到那時這軍心自然也就散了。
從古自今，這銀子自從來都是最重要的。沒有銀子自然也就沒有忠義軍的現在。
“軍門，忠義軍的軍餉其實也太高了一些，再加上不需要自備兵器，算起來可是比清軍高出近一倍開外。”
石磊不是第一個這么說的人，其實就是在南京，也有很多人稱，忠義軍軍餉太高，有嬌兵之嫌，對此朱明忠從來都是一笑了之。
“……若是沒有當初與江陰定下的厚餉，又豈有后來忠義軍的驍勇？”
盡管厚餉養兵可能帶來一些問題，但是朱明忠卻非常清楚，沒有任何動員比厚餉，更直接、更有效，厚餉，在某種程度上與“搶錢!搶糧!搶女人”沒什么兩樣，簡單粗暴，但卻極為有效！
“可厚餉養兵的代價是什么？意味著巨額的軍費開支，所以就在開源，而源從何處開？”
看著前方的那些運兵的鹽船，朱明忠笑著說道。
“于揚州的鹽商來說財富不過一把鹽！兩淮鹽場，每年所出數百萬石，可官僅得鹽稅不過區區百萬之數，這兩淮鹽利皆為鹽商把持，我欲以江北練兵北伐，又焉能坐視鹽利盡落私人之手？”
對于兩淮鹽利之巨，朱明忠自然非常清楚，兩淮鹽業在鼎盛時期提供著天下四分之一的稅收，甚至可以說對于滿清來說，鹽稅根本就是其命脈，這一點，一直貫穿整個滿清時期。
對于一直苦于銀錢不足，而且還欠了烈屬、傷殘官兵幾十萬兩撫恤金的朱明忠來說，兩淮鹽稅這么一筆源源不斷的巨款，他又怎么可能坐視不理？又怎么可能視而不見？
冷冷一笑，看著這大運河朱明忠輕聲說道。
“原本，在去揚州之前，我還在考慮著應該怎么收拾鹽務，從而可以盡取鹽利，以鹽利練兵，想要盡取鹽利，就非得打掉鹽商這個環節，畢竟，現在的情況是天下鹽利十之**皆為鹽商，想打下他們，不是件那么容易的事，幾百年來這些個鹽商一直把持鹽務，現在鹽商把持甚至已經到了積重難返的地步，如果想要斬斷鹽商之手，就非得有了解其中環節之人，否則必定難以操持此事，至于現在嘛……”
冷冷一笑，看著那鹽船船上插著的代表著鹽商的船旗，只感覺就像人困送枕頭一般的朱明忠笑說道。
“既然鄭俠如敢冒著殺頭的風險與我談這個生意，那我就給他一個更大的生意，他想要富貴，我便許他世代富貴，只要他能把助我毀去這揚州鹽商，令鹽利盡歸于我，而不流私人之手，使我可從容練兵？便是許他世代富貴又有何妨？”
軍門這么一解釋，石磊隨即明白了，弄了半天，就是為了銀子，本就于錦衣衛中的他，雖說行商多年，但性格依然陰沉，沉吟片刻后便說道。
“軍門若是想要銀子那還不容易？”