北自兩百余年前永樂北遷，“軍國之需皆仰給東南”，為保證每年四五百萬石漕糧北運京師，從那時起朝廷便建立起由諸司衙門協同參與的龐大漕運體系。為保障漕糧運輸，有明一代皆委派大員駐淮掌握漕運。而清河扼漕運、鹽運、河工、榷關、郵驛之機杼，成為運河最繁榮的城市之一。入清之后，亦未改變其地位，甚至因其未遭屠戮，相比揚州等地甚至更顯得繁華幾分。
即便是此時，江南漕運因為江南克復而斷絕之時，這清河城的甚至比往日更熱鬧上些許，皆是因為這漕運，上千艘漕船、上萬船夫皆滯留于此，只使得那沿岸的酒樓、妓院一時反倒比過去更熱鬧許多。
不過相比于這坊間的繁華，在那城內卻顯得有些冷清，幾百年來，清河早就形成了與其它任何城市截然不同的布局，其城內冷清多為衙署，城外繁華商鋪酒樓林立。
位于城中的漕運總督衙門里，這幾日的氣氛卻是日益緊張，甚至就連這府中的丫環也是小心翼翼的，生怕一個不小心，被大老爺命人拖出去打死，這些日子被打死的丫環可不止一個，那出身滿洲的總督大人眼里，這府中的丫環和牲口沒什么兩樣。
“非得閉城門不可！”
又一次亢得時有些緊張的對身邊的師爺說道。
“若是不閉城門，萬一那朱賊襲來又該如何是好？”
對于朱明忠，亢得時可以說是甚至心存幾分感激，身為漕運總督的他在鄭賊進犯時，就接到朝廷的旨意，令他領兵救援江寧，領兵？領什么兵？就靠著那些漕丁？又豈能擋得住如狼似虎的鄭賊？
在他向朝廷上折子說明漕丁不堪一用時，面對朝廷的嚴斥和令其援救南京的旨意，他甚至連想死的心都有了。
面對朝廷的嚴旨，心若死灰的他在點齊漕丁之后，看著那些漕丁懶散不堪一用的模樣，他甚至只剩下一個念頭——死！
“要么死于賊，要么死于法！”
面對這樣的選擇，除了死，還能怎么辦？
雖說亢得時生于山西，且自幼聰明，早十二歲就考上了秀才。崇禎八年，多爾袞領清兵入關時，劫掠大量人口歸去，亢得時就是其中之一。然后他就甘心為滿人驅使，從奴才到升至國史院侍讀文士。憑著過人的才學，得到皇上的賞識，后來官至河南巡撫，又官至兵部尚書兼都察院右副都御使總督漕運巡撫鳳陽等處地方海防軍務兼理糧餉。
以漢人而如此身兼重職，畢竟，即便是為大清立下大恩的洪承疇，也不過只是曾任兵部尚書，但卻無法兼任漕運總督。先是被抬入了漢軍旗，后被抬入了滿八旗，沐皇恩不可謂不重，也正因如此，他才會有以死報君恩的念頭。
就在他的心底越發的絕望，甚至決心以死以死報君恩時，江寧被鄭氏海賊攻克的消息傳來了，雖說憂心于江寧堅城居然如此輕易被克，但是對他來說，更多的卻是慶幸，慶幸他不需要再領兵增援江寧。
人總是貪圖富貴，愛惜生命，尤其是像他這樣的人，若非是愛惜性命又豈會在被掠后即投靠滿清，甘心為虜所用？