“這便是清河？”
船隊抵達清河時，錢磊以及船上的眾人，無不是被眼前繁華所驚呆，盡管他們聽說過憑著清江浦南北轉運之利，作為河道總督所在，淮安關所在的清河遠比尋常市井更為繁華，可卻未曾想此城居然會如此繁華，沿岸數十里除去堆滿木料的船廠之外，還有就是一密布的屋宇，那市井的繁華，即便是江南尋常府城也無法與之相比。
“這清河繁華恐怕便是杭州恐怕也不過如此吧！”
置身于船頭的錢磊不禁驚嘆道，而一旁的高繼明則連忙說道。
“炳奇先生有所不知，這清河過去號稱與運河四大城，與揚州、杭州并稱，外城不下數十里，當年清虜入關時，此處明軍直接降虜，所以未像揚州一般遭以戰火，這些年繁華雖不及當年，但亦遠勝于揚州……”
其實這并不是高繼明第一次來這，當年他就是在徐州降的滿清，對清河多少有所了解。
“不過，相比市井繁華，這清河縣城墻委實寒酸，當年設制之時，這里不過只是縣城，自未曾考慮今日之繁華，城墻高不過一丈，后來清河因清江浦南北轉運而興盛，城郭之外，日益繁華，以至于縣城狹小而不得擴，自永樂年間，承平數百年，城墻又是年久失修，這城內，不過僅只有幾處衙門……”
說話的時候，他們的座船已經到了清河城附近的碼頭時，瞧著那年久失修的城墻，錢磊不禁睜大眼睛說道。
“這，此地如此繁華，為、為何城墻卻如此殘破？”
在錢磊看來，這壓根就是件難以想象的事情，城市繁華非常，城墻卻年久失修幾乎達到搖搖欲墜的地步。
“炳奇先生有所不知，這清河不同于尋常城市，其因河而興，可河在城外，這客商自然云集城外，如此商鋪、酒樓也云集于外城，如此一來，這城外日益繁華，反倒城內日益冷清。久而久之，這城內便是衙署所在，而城外則是商號林立，因為城墻與自身無關，本地士紳又豈愿出錢修城？至于官府，也因為加固舊城實是無功，又不能擴城數十里，久而久之，這清河城墻也就越發殘破……”
作為錢磊的得力助手，王得玉雖是江南人，可對于清河并不陌生，在他人解釋中，一行人已經下了船，在他們下船時，朱大咸便親自迎了過去，拱手行禮道。
“炳奇、高統領，在下奉軍門之命，于此迎接兩位，軍門非是有要事纏身，否則定會親自相迎……”
盡管朱大咸只是軍中的參軍，可相比于其它人，作為朱明忠座師朱之瑜的兒子，他又是朱明忠的師兄，所以有這層身份在這，兩人自然不會覺得軍門怠慢，在他們連稱不敢時，錢磊又試探著問道。
“平臣，軍門軍務繁忙，如此國事未定之時，自然以軍務為重！”
看似隨意的一問，朱大咸又豈沒聽出他的意思，于是便笑著解釋道。
“軍門今日所忙之事，倒也與軍務有關，目下軍門正在對岸的常盈倉，這常盈倉中漕糧直接關系他日我軍北伐……”