一頂綠八抬八扳的綠呢大轎由轎夫抬著，快步前行著，雖說轎夫的腳速很快，可那轎間卻不見顛簸，置身于轎中的是一位國字臉六十幾許穿著一身一等精奇尼哈番（一等子）官袍的滿洲貴胄，正是數年前以病奏請休致的范文程。
雖說瞧著是滿洲勛貴，可范文程卻是正經的漢人。四十一年前，也就是萬歷四十六年時，后金下撫順，范文程與兄文寀隨即主動求見努爾哈赤，投降后金，從此為后金奪入中原可謂是立下汗馬功勞了。
這位幾年前便激流勇退的少保兼太子太保，這會急急往著紫禁城趕去，正是應皇太后的召見，對于范文程來說，盡管當年他主動投奔努爾哈赤，但能夠位極人臣卻是因為皇太極對他的知遇之恩，也正因如此，這邊一接著皇太后的旨意，他便心急的趕了過來。
“想來定是為了江南之事。”
雖說已經休致，但是并不意味著范文程不聞窗外之事，這從鄭成功奪下南寧開始，江南糜爛開始，他便一直關注著江南的消息，不過他并沒有主動上書朝廷，他在等著，等著皇上或者太后的召見，甚至在這去的一段時間里，他更是傳出了病重的消息。
以漢人事清四十余年，能夠做到今天位極人臣的地步，宦海沉浮數十年的他，心知如何展現他的價值。
病，自然是要病。
但是當太后召見的時候，即便是只剩下一口氣，也要來見太后。這是為奴才的本份。
紫禁城一到天黑之后，那進入宮中的各道大門小門一律宮禁加以緊閉，并加上又大又粗的門杠，非是皇命不得開門。白日里，在陽光照耀下這靜寂威嚴的宮殿將朝廷的尊嚴和皇家的尊貴，表現得淋漓盡致，那殿堂更是氣勢逼人。可是一到夜幕降臨之后，就完完全全是另外一番模樣。氣勢恢宏的大殿內沒有一盞燈，黑洞洞的，宛如祭祠鬼殿一般。就連那殿前有廣場上也沒有一盞燈照著，空曠曠的、黑沉沉的，只給人一種凄涼悲哀之感。宮中歷來稀奇古怪的傳聞甚多，加之這宮中的太監又格外的膽小且多疑。所以，一到入夜之后，這里便見不到一個人影。白日的天堂，此刻近乎于就成了陰間。
可就是這形似陰間的地方，古往今來不知讓多少人心神向往。不過，形似陰間的只是紫禁城的前半部分，至于后半部分，因為這宮中的太監、宮女則多少還有些人間的生氣，不過便是入了夜，這里除了房間的燈亮，卻也是黑洞洞的。
引燈的奴才打著帶著”范”字的燈籠照著亮，范家的那頂綠呢大轎，停在紫禁城東側的景運門外。
“主子，請下轎！”
在轎簾被奴才掀開的時候，身著一等子官袍的范文程，神色端凝地從轎中走出來。在下轎的時候，他順手拿著一塊懷表出來看了看，時針正好指在八時上。這是一塊西洋表，乃是皇上所贈，這西洋的稀罕玩意總是引人，這塊懷表，從皇上賞賜之后，已經用了四年多了，隨時隨地都帶著，而且養成了每隔一會兒便掏出來看看的習慣。
這么晚了，還違了禮制召見自己，定是江南不知又出了什么變故。雖說大清國不怎么看重禮制，可畢竟已經入關十五年，這禮制早已經建全了，不可再像當年在盛京時那么隨意。
這會召見的這么急……難道是達素那邊出事了？
想到這，范文程的心里”咯噔”一聲。就在這時景運門已經打開，幾個刀槍晃晃的侍衛分立大門兩旁。而皇太后身邊的太監早已恭候在門邊，見范文程已走出轎門，忙哈著腰迎上。現如今，這宮中的太監地位遠不比前朝那會，若是稍有跋扈就會被直接杖斃，即便是太后身邊的太監，也得夾著尾巴，唯恐慢怠的他人，被直接杖斃了。
“老相爺，這么晚了還要進宮來，您老可真是辛苦！”
這樣的恭維許是從他的嘴里說了不知多少次，這大清國沒有相爺，可他知道身為的議政大臣范文程喜歡這個詞兒，漢人大員即便是入了旗也喜歡這個詞兒。
“正是多事之秋，不能不辛苦點。公公，近來身體好嗎？”
范文程自然不會因為太后身邊的寵奴的恭維而趾高氣揚，他知道這種奴才最是心眼小，萬萬不能得罪，那些有病態的臉上露出了的笑容。