然后又聽宋千敏說道。
“至于如何擇才，想來經略亦有所悟，自甲申天變，小老兒隱居于此，亦曾與董兄每日暢談國朝之事，倒是略得些許心得，今時正值亂世，無論是一方之吏，亦或是一軍之師，吏者關系百姓的切身利害，要辦的都是有關國計民生的實事，軍者關乎大明中興之根本，要辦的是恢復河山的筑業之事，兩者皆不是能言善辯、引經據典就可以解決得了的。所以，這擇才之道，自然不能再以八股科舉取才，如何取才，小老兒只有八字“唯才是舉、量才適用”。”
在宋千敏的話聲落下時，目帶詫異之色的朱明忠連連點頭贊同說。
“著巨所言甚是。過去我皇朝擇以人才，皆是八股取士，而其大都還只是與書籍和士人打交道，與錢糧刑名這些經濟大事大都未曾涉獵，今時非太平盛世，自然不能再循舊例以八股文章擇才，今日著巨點撥可謂正入朱某心中。我也不繞圈子了，開門見山說吧，此時這次到豐縣，就是來敦請著巨出山，隨我去清河，幫幫我的忙如何?”
盡管朱明忠的師傅主張實學，但是從未曾像宋千敏一樣，如此直截了當的告訴他，亂世之時，不能以八股取才，這種話傳出去不知會引起什么樣的風波，但也就是這樣的話，一下便說到了朱明忠的心檻里，原本只是讓宋千敏做個馬骨的朱明忠，又怎么可能愿意放過此人。
面對又一次發來的邀請，端起茶杯，宋千敏慢慢地喝了一口，繞開朱明忠的邀請，然后看著他問道：
“成化二十三年，國朝科舉始由“經義”變為開考八股文，規定要按八股方式作文，格式嚴格，限定字數，不許違背經注，不能自由發揮。如此，經略以為何？”
“嗯……”
沉吟片刻，心知宋千敏是在試探自己的朱明忠，幾乎不假思索的答道。
“八股之害，等于焚書，而敗壞人才，有甚于咸陽之郊所坑者四百六十余人也。”
朱明忠直接引用顧炎武的這番話，落到宋千敏的耳中，讓他頗為驚訝的看著其，好一會才說道。
“國朝人才之敗，始于八股，敗之于科舉！”
放下手中的茶杯，語不驚人死不休的宋千敏又繼續說道。
“八股文章雖空疏無用，實于政事無涉。可若是廢之以科舉，那又該如何取才？”
未曾想宋千敏會說出廢除科興這番話來的朱明忠，此時頓覺這次豐縣之行沒有白來，立即說道。
“國朝人才雖敗于科舉，可考試之道，仍是世間最公平之法，科舉不可輕廢，而應加以改良，以實學取才，方才是上策。”
隨后朱明忠又懇切地說道。
“著巨，請你務必幫朱某完全此愿。”
“經略，可我能幫你做些什么呢?”
面色凝重地宋千敏長嘆道。
“畢竟，朱某所長，也是八股文章……”