“當真是如世外桃源一般。”
一行四人就這般緩步而行，一路欣賞著這沿途的景致。而此時一行四人無不是驚訝于書院之大，他們并不知道，去年朱之瑜任書院山長之后，經略使府直接撥6000畝官地用于擴充書院，而與過去書院將官府劃撥土地出租收取谷租不同，這些土地都在朱明忠的親自規劃下，借鑒后世的園林規劃，移來了大量的林木，使其變成了一座園林，而這園林本身就是書院的一部分，只使得曾經狹小的書院，變成了宛如世外桃園般的園林。
而對于那些從未曾目睹過近代園林景觀的人們來說，他們為其景致所吸引，嘖嘖稱奇之時，皆言書院宛如世外桃園。
而這并不是最令人稱奇的地方，最令人嘖嘖稱奇是，這原本位于清河郊外的書院，本身其地價最底，經過一番整治之后，其地價飛漲，而這時人們才發現，這書院周圍的土地早就為官府收購或者凍結交易。
在人們不知所以的時候，這書院附近又新建起兩條市街，這市街中的宅子雖價格不菲，但卻輕易賣了個干凈，甚至這年后欲新開的兩條街坊，尚未開工就已經賣了個干凈。對于很多于此處購宅的人來說，他們并不僅僅只是為了沾染些許書香，同樣也是受這里的景致所吸引，畢竟每天能于這世外桃園處散步，本身就是一種享受。
而更何況，那些新市街之間本身就規劃有大小的公園。而直到戶房傳出消息說，僅通過新辟市街，出售房屋，即便是扣除贈地和整治園林的開支，官廳收益仍然高達十數萬兩的時候，人們才隱隱約約的意識到，官府贈地建園予書院的用處。
甚至瞧著那以書院為中心新辟的市街，一些頗有眼光的人隱約的意識到，這是經略使衙門有意于此地另辟新城，寬達近十丈的市街兩側，盡是高達兩三層的屋宇，層前的人行道、供馬車奔馳的主街，這里所有的一切都截然不同于舊街，甚至就連陰溝排水，也是通過于地下鋪設半人高的蛋形陶管將雨水、污水引出。
總之，這個以書院為中心的新城，完全超出了人們的想象，而這些人并不知道，這新城，正是由朱明忠自己親自設計規劃的，盡管城市的建筑仍然保留著中式的特色，但是卻充分借鑒了21世紀的城市規劃，比如路邊那些高為三層的層宇，盡管屋宇仍然是中式的。可其原料已經發生了變化，由徐州水泥廠提供的水泥在這里得到了廣泛的應用，取代了粘土用作磚瓦粘合。
當然，對于這一切，初抵清河的黃宗羲一行人并不了解，甚至因為他們是沿著黃河堤壩過來的原因，并不曾知道，書院會是新城的中心，但這并不妨礙他們用好奇的眼光打量著這宛如世外桃源般的書院，既然是見慣了世面的黃宗羲也是時而驚奇，尤其是過了一座小橋后，腳下那用碎石子鋪成的道，更是讓他倍覺疑惑。甚至還特意彎腰查看了一下這碎石路，這石子大都是雞卵大小，整齊的在路上鋪了一層，似乎石子還經過碾壓。
“說來也是奇怪，為何以這樣的碎石鋪路？若是鋪路的話，為何不用石板？”
疑惑間，看到路邊一個穿著弁衣的年青人，似乎正在那里彎腰查看著什么，心下有些疑惑的黃宗羲便朝著那青年走過去問道。
“這位小哥，為何這林間小徑全由碎石鋪成，而不用石板？”
“石板太貴。”
站起身的朱明忠笑著說道。這是他之所以不選擇石板鋪路的原因。