于京師滿城之中的范宅，曾是前朝國公的國公府，在清軍入關后，將內城辟為滿城趕到了城中的漢民的同時，這國公府自然與城中房屋一同，都為清廷所有。而這國公府后來幾經輾轉，為范永斗購下成了范家的家宅，這宅院在某種程度就象征著范家的地位。
兩百余年整治的國公府之中，亭臺樓榭間湖水環布，盡是一派江南園林的模樣。而此時，那曾經湖水蕩漾的湖面這會已經結了一層厚冰，在一間亭閣內，暖爐隱約可見些許青煙，而在亭間立著一個發須皆白的老人，這位正是范家的主事之人，范永斗。
他的身材不高，雖說年歲老邁，可是面膛依然黑瘦，高聳的顴骨下，眼睛里透出一種精明干練的神彩，與那老邁的年齡一點也不相符。他身披一件毛皮大氅，就這么站在亭子里。
“范奸永斗者，明國之人，漢之苗裔，卻在國戰之時，不圖利國與一毛，卻重清人之一信？不重漢人之存亡，只顧一家之私，圖小利忘大義者，莫過于此，清人如無鐵器之利還至于如此迅速的崛起？真正是送利刃與仇寇，嘉定三屠揚州十日之始，正是始于這類漢奸商人之手也，雖萬世難消此恨。”
默默的念著這句話，范永斗的心里可謂是五味雜陣，可以說，這句話已經表明了南邊對于范家，對他范永斗的態度，南邊是絕對不會放過他的。
甚至可以說，當年順治十分高調地冊封他們為八大皇商，實際上就是向全天下表明，我們女真人能奪得漢室江山，你們漢人要怪就怪這些吃里扒外的晉商們。范永斗等晉商被民間視作大漢奸，恨不得食其肉，寢其皮。
“這只是生意而已……”
又一次，范永斗自言自語道。
“你們怎么就不明白，這不過只是生意……”
自言自語著，范永斗更是為他當年的所作所為找著借口。
“范某人是商人，商人自然重利，既是生意，又焉能稱范某是漢奸？”
當然，范永斗永遠都不會說，正是在他這樣的晉商源源不斷地物資輸送之下，原本缺衣少食，兵器不足的女真人變成了裝備精良的虎狼之師，后金全部的火藥、八成的糧食和超過六成的金屬由晉商提供。甚至京畿情報，細致到每個關口的守將姓名、士兵的數量和裝備的清單，也由晉商提供。晉商們不可能不知道后金收購這么多軍火情報目的何在，但為了白花花的銀子，什么國家大義、民族安危，都顧不得了。
最終，正是在他們的傾力支持下，清軍終于殺進山海關，“嘉慶三屠”，“揚州十日”，無數漢人子民慘死于屠刀之下。清朝定鼎北京后，順治帝沒有忘記為女真人入主中原建立過赫赫功業的晉商們，他在紫禁城大張旗鼓地設宴，款待包括范永斗在內的八家晉商。最終封他們為皇商，可謂是極盡恩寵，之所以如此，正因為他們為大清立下了汗馬功勞。
當他說出這番的時候，那邊傳來了一陣急促的腳步聲，是范三拔，他急匆匆的進了亭子，連身上的雪都顧不得撣，便對范永斗施了一禮，然后說道。
“爹，我回來了。”
“怎么樣？王家和靳家想要干什么？”
范永斗的聲音顯得有些急切，在過去的幾個月里，他已經從王家和靳家的舉動中，猜出了他們肯定有什么動作，所以兒子剛一回來，他才會顯得如此急切。
“可是要一起打點南邊？每家需要拿多少？一百萬兩？不行，太少了，二百萬兩，若是不行，可以湊出兩千萬兩出來，想來有這筆銀子，南邊應該會同意的……”
不過范永斗在說話的時候，自己也不太確定，畢竟作為商人的他，又豈不知道，對于南邊來說，利益最大化的并不是接受他們的“賄賂”用以“贖罪”，他們更樂意抄家，若是能抄沒八家的話，那將來縱是幾年不納糧，亦無需為銀錢擔心。
父親的焦切讓范三拔的心頭一緊，他立即意識到，這局勢恐怕比他了解的還要惡劣上幾分，若不然，父親又豈會如此？