“不一樣的！”搖搖頭，朱明忠解釋道。
“江北現在有兩座大型鐵廠，一是利國驛，一是海州，前者就地采礦煉焦煉鐵，而后者所需要鐵礦皆來自朝鮮，焦炭則來自徐州，密之可知道他們有何不同？”
“利國驛所煉大抵都是普通毛鐵，主要用于制造農具、鐵鍋、鐵釘等物，而忠義軍所用鐵炮、銃管等物皆出自海州，因其所煉皆為上等精鐵，其精良遠勝于閩鐵。不過，炮子卻大抵上都是由利國驛鑄造……”
明代鑄造精致的兵器，都選用閩鐵，甚至有“制銃須用福建鐵，他鐵性燥不可用。”之說，可實際上，并不是閩鐵有多么優良，而是工藝決定了閩鐵勝于其它地方的鐵，鋼鐵中最忌含硫，若不能除往硫這種有害雜質，鋼鐵器物輕易產生裂紋，將它制炮，輕易炸裂。北方煉鐵原料選用煤，煤中含有硫的成份，所以不如南方用木炭煉制的鋼鐵。這是明代武器專家都夸大用福建鐵的緣故。而福建鐵暢銷于國內市場，與福建用木炭煉鐵有關。福建號稱東南山國，境內覆蓋著茂密的山林，自古以來是我國重要的木柴產地。發達的煉鐵業便建立在這一基礎上。而北方，森林資源的破壞超過福建省，只能用煤煉鐵，質量自然不如福建。
相比之下，因為焦炭的使用，即使是利國驛出產的鐵料質量也遠勝于“閩鐵”，盡管如此，采用低磷低硫優質鐵礦煉制的海州鐵，才是忠義軍的最愛，畢竟海州鐵的質量更高，用其制造的火炮、銃管壽命更長。
“大王，您的意思是，這本溪和遼陽，就像利國驛與海州一般？一個出產平常用鐵，一個專出精鐵？”朱明忠點了下頭，對方以智說道。
“正是如此，遼陽鐵礦鐵質一般，其出產鐵產價格低廉，適合大規模使用，至于本溪，那里的鐵質遠勝于朝鮮鐵，其最適合煉精鐵，用于造炮、造銃再合適不過！”
低磷鐵是生產特殊武器的主要原料。本溪的低磷鐵生產是因日本而起，日本在19世紀末至20世紀初海軍造炮所需要的低磷鐵主要從英國和瑞典進口。在第一次世界大戰爆發后，低磷鐵不僅價格猛漲，還發生過斷絕進口的現象。日本海軍在考察一番后，眼睛就瞄向了本溪。他們瞄向本溪的原因是廟兒溝鐵礦具有低硫低磷的特質。用木炭做燃料進行冶煉當能煉制出低磷鐵。而且本溪湖煤礦上層寶砟煤除具有低磷、低硫的特點外，還具有粘結性強的優勢，成為了生產優質鐵的理想燃料。
也正因如此，本溪成為世界上最早用低磷煤煉成低磷鐵的廠家。所以，朱明忠才會選擇本溪作為未來海軍炮的生產基礎，通過提供性能更加優良的低磷鐵，獲得性能優良的火炮，從而保證海軍的技術領先。
“東北不同于關內，將來漢人意定居于此，并且不斷向北移民，擴張，必須要一手拿犁，一手拿銃，沒有銃炮之威，就絕無移民的可能，更沒有穩定邊疆的可能，所以，才要在本溪設立銃廠，這銃廠直接關系到將來東北的穩定。”
在兩人的交談中，馬車已經來到了鐵廠，相比于利國的鐵廠，這座鐵廠廠外聳立有高墻，鐵廠就是位于一座小城中一般，有城墻保護，這是為了避免工廠被襲擊，特意修建的城墻。在進入鐵廠之后，除了一座新建的石砌煉鐵爐外，還可以看到不少工棚，成百上千的工匠正在工棚中制作著火銃等物。相比于江北兵工廠的“機器化”，這里因此設備不足，很多工藝都是手工或者半手工制成，不過盡管如此，那一桿桿火銃，仍然清楚的表明，這座兵工廠已經初顯雛形。