“老爺，你老醒了。”
原本驚慌失措的陳應安一見老爺醒了，立即露出喜色來，原本急著要出去喊人的他連忙重新走到床邊。
“老爺，剛才把我嚇死了，見你老暈了過去，我正要去叫少爺。”
原本于京師當差的少爺，早就已經來到了長沙。這兩年一直在老爺身邊，協助老爺處理公務，這時候發生這種事情，理應先喊他過來。
“不要叫他了，我沒事。你也去睡吧，不要對任何人說起剛才的事，聽到了嗎？”
陳應安答應一聲，然后關好房門。而洪承疇躺在床上，內心卻是驚恐非常——吳三桂敗了！他居然會敗的這么快，甚至都沒有機會撤往貴州，而是逃到了大理。
對于將來種種，洪承疇也曾多次設想過，勸進只是其中的一步，如果有一天李子淵兵敗的話，他還會繼續以五省之地作為籌碼，然后與新朝或者明朝“談判”，甚至若是天下陷入紛亂之中，他也許能夠于西南自立。
若是天下紛亂不已，這不是沒有可能的，那些賊子尚可為帝，他為何不能？也許可以憑此創洪家的基業。
可是，現在吳三桂的信，卻完全打破了他的如意算盤。昆明丟了沒什么，關鍵是吳三桂麾下的十幾萬人馬，居然撤到了大理！
吳三桂的十幾萬人馬與洪承疇麾下的綠營兵不同，那些人馬都是百戰精銳，也是洪承疇最為依仗的根本，現在突然兵敗，怎么能不讓洪承疇心驚。也正因如此，他才會驚的昏迷過去，幸好只有陳應安一個人在那，不然，這件事傳出去，不知會產生什么樣的影響。
感覺略微舒服一些后，洪承疇再也不愿躺在床上了，他起來披件衣服，坐在桌前，望著跳躍的燈火，那眉頭越皺越緊，臉上的憂色越來越濃了。
云南若是丟了，貴州想來也是保不住了，這兩省一丟，西南的局勢對他就是大為不利了，如果李定國再出兵廣西，而李來亨再進攻成都……
慢慢的洪承疇的臉色變得越發的難看起來，他只感覺到就像是一根絞索套在他的脖子上似的，勒的他透不過氣來。
“他們當真不愿給洪某人一條生路？”
洪承疇之所以如此發問，是因為現在他已經“歸順”大明了，吳三桂同樣也是，可為何沐家還會直指昆明，逼得吳三桂不得不遠走大理。
想著那套在脖子上的繩過，洪承疇想起了年少時，在福建家鄉讀書時，那些個秉燭夜讀的夜晚，想起了考中進士之的誓言。想起曾經的故交好友，想起了故主崇禎，當然也想起了兵敗被俘，也想起了入關后，再見母親時，母親的責打與痛罵，想起了返鄉而不能入家門的無奈，當然也想起了現在，欲求生而不能的困境。一時間他悄禁百感交集起來。
洪承疇愈想愈不好受，最后禁不住潸然淚下。甚至最后又想到，如果再來一次的話，他還會降清嗎？
而讓洪承疇詫異的是，他的心底居然沒有答案，盡管經歷了這一切，面對生與死的考驗時，他仍然不知應該做何選擇。
惜生如此，或許這就是人的本能吧！
第二天一大早，洪士銘來到父親房里請安。見父親端坐在書案前，似乎一夜未睡，而在父親的案前，擱著幾張紙，而父親似乎還在那里寫著什么，看著父親頭上滲出一層細細汗珠，洪士銘便走過去請安道。
“父親大人安好！”
“起來多久了？”
洪承疇問，頭未抬，手仍在寫。