（難受！痛心！！！！）
什么是鐵石心腸？
在興乾三年四月，人們似乎見證了鐵石心腸。
面對上千個士子的以絕食要求朝廷恢復科舉，恢復進士科的要求。
在事件持續了六天之后，面對多人餓死的結果，皇帝終于對恢復科舉的折子作出了批復，回答是極為簡單的——朝廷已有文官錄用考試，無須再設科舉取以進士。
這一句話，等于宣判了千年科舉制的死刑。
這樣的回答即便是在朝廷中也引起了軒然大波，朝中文官在得知陛下旨意后，紛紛于文華殿外伏身痛哭，大有一副如喪考妣的模樣，在宮中的朱明忠聽到宮外的哭聲震天，便命宮廷侍衛傳諭大臣們退朝，但群臣直到中午仍伏地不起，企圖迫使皇帝屈服。
內閣輔臣王忠孝等人更是撼門大哭，“聲震闕庭”。天子震怒，令侍衛逮捕為首者六人。此舉令其他人更為激動，沖至宮門前擂門大哭，陛下再下令將五品以下官員一百六十八人下獄拷訊，四品以上官員八十六人停職待罪。二品官以上，除王忠孝年邁特赦外，為首其它五人舉族流黑水都督府（遠東濱海地區）。
興乾三年這一場風波，盡管沒有大明常見的“廷杖”，但是為首五人舉族流放的事實，讓反對廢除科舉的官員們紛紛緘口，在建元三年之后，在科舉的問題上，終于以朱明忠獲勝告終。不過，為了安撫天下士子，朝廷將在未來五年內從內庫中拿出了巨款，用于在全國各府縣建立圖書館，供天下百姓免費借閱，并且每年由朝廷劃撥專款，用于圖書館添制書籍。府學、縣學開設實學課程，而縣學入學考試仍以經學為主，實學為輔。至少在一定程度上，對于寒士來說，仍然是公平的，當然，這種公平是以14歲為限，他們必要在14歲之前考入縣學，就讀四年后，優秀者考入府學，兩年后可考入書院。縣學、府學在一定程度上，相當于這個時代的中學，至于書院則成為了大學。
這種變革與妥協，到底會帶來什么樣的變化，無人知曉，就像是世人不知道興乾三年，對于大明來說意味著什么一樣。
在變革沒有顯現其力量之前，誰都不知道，這場變革會把大明帶往何處，但是對于當事人的朱明忠來說，他相信這場變革是有益于大明的。
其實，也正是因為堅信這一點，他才會一如既往的堅持著，面對任何壓力，也不作絲毫妥協。
鐵石心腸，或許。
但鐵石心腸卻是為君者的必須。
不過，身為父親，朱明忠卻有著自己的柔情的一面，就像此時，面對身邊只有不足四歲的兒子時，朱明忠的臉上所顯露出來的卻是柔情，看著似小大人似的端坐于那里的兒子，他知道必定是他娘教他一定要穩重，畢竟，他是大明的皇儲，是大明的太子。
今天這是家宴，參加者，不僅僅只有自己的兒子，還有一個客人。
“桂王，你我按輩份本是兄弟，今日既是家宴你我便以兄弟相稱吧！”
將視線投在朱慈煊的身上，感覺到他的拘謹，朱明忠笑說道。
“臣弟遵旨。”