“漢制中朝官五日一下里舍休沐”。
也就是每上五天班就休一天。六天一周，周而復始，而每周的第六天，也就是到周末，這一天，許多人都會前往大同殿參加省會，反省自身的德行。而這同樣也是友人之間的聚會。
與其它人不同的是，在參加完省會之后，費之剛，就會來到黃河邊，他會一個人沿著緊挨著河邊那條野草叢生的小路走著。
現在的黃河已經不再是黃河了，就在去年，黃河已經在鄭縣北改歸故道，淮河重新歸還故道，不過河水依然渾濁，這里因為每到河水充沛的時候，河道衙門都會鐵鏵松動河底積沙，與水力沖刷一同加深河道，以便讓淮河河道恢復舊貌，按照水事科的記錄，在過去的一年間，河道已經加深了不下五寸，長此以往，最多十年，淮河河道就可以恢復如初。
不過，即便是現在，因為黃河回歸故道，沒有了“黃強淮弱”的阻擋，淮河水可以順利從舊河道入海，淮河兩岸第一次在去年的夏澇時，沒有發生大面積的水災，也許數年之后，淮河兩岸就可以復見昨日富饒，與江南一同成為魚米之鄉。
“當真是天佑明朝啊！”
費之剛看著，對岸伸展著一片浴著陽光的水稻田，看著那稻浪起伏的壯觀模樣，心里忍不住這樣的贊嘆道。
不過在這樣贊嘆的時候，他的臉上并沒有絲毫的喜色，反倒盡是一副憂心如焚的模樣，他知道，天佑大明意味著什么，意味著大清的末日！
費之剛并不是大明人，他實際上滿洲正白旗人，內大臣、三等伯鄂碩之子，順治帝的孝獻皇后之弟。他本名費揚古，十四歲的時候就承襲了父親，只不過，他并沒有感上好時候，剛一成年，還沒輪著他享清福，就因為西遷一路奔波，所謂的家業全都留在了京師，到最后便宜了大明，可他依然是大清的三等伯，依然是大清國、是皇上的奴才。
三年前，費揚古化名費之剛以難民的身份逃到了大明，不過他之所以逃到大明，并不是為了其它，而是為了學習“實學”，即便是在西安，也知道大明中興全憑實學。
實學是什么？
是“經世致用”之學。
盡管他最初想要考的是皇家武備學堂，可是最終，因為身份的關系，他未能如愿考進武備學堂，但即便是如此，經過一年的預科學習之后，他也考進了大明最好的書院——清河書院，在書院中學習機械。
現在再過幾個月，費之剛就要結束他的學業，這也意味著他的“留學”生涯也將隨之結束。
接下來怎么辦？
費之剛的心里暗自思索著，那眉頭時而緊皺。
“清懷，”
身后傳來的喊聲，讓費之剛扭頭看去。
是佟國東，與費之剛不同，他并不是大清國的勛貴，但卻是也是旗人，而且還是上三旗的奴才，他是大清入關的那年生在盛京的。他們兩人之所以不計身份懸殊成為好友，不僅僅是因為兩人住的宿舍在同一個院子，也是因為佟國東的學業極好，所以才會讓費之剛佩服，兩人由此才成為好友。
因為是好友，所以費之剛才了解他，了解他的出身和家世。有一次，佟國東曾和他說過，他出世的情形。那時大清國還沒有入關，他額娘在屋子里頭嚷了半宿，然后才生出來他來。產婆從小屋里走出來，告訴他那個正準備出征的阿瑪，生下來的不是別的，是個兒子，做父親的重又問了遍。