江戶，最早是由豪族江戶氏所統治，扇谷上杉氏家臣太田道灌筑城于此后，便一躍成為關東的戰略要地。以后，隨著扇谷上杉氏的衰落，此城被小田原城的北條氏奪得。天正十八年，討伐北條的小田原之戰后，德川家康入封關東，以江戶為居城，江戶城開始繁榮起來。慶長八年，德川家康在江戶開設了德川幕府。從此，作為全國政治、經濟中心，江戶城得到很大的發展，城市的擴大是在德川家光時完成。
作為日本最大的城市和政治中心，江戶是繁榮的，從慶長八年幕府開設，享受了六十六年和平的江戶城吸引了越來越多的人，逐漸發展成為當時的中心城市。江戶城在發展的過程中，逐漸分化為兩個特色區域，其一是平民區，又稱“下町”，這里匯集了很多的小商小販和手工藝匠人，他們主要從事隅田川的水上運輸、江戶港的物資集散以及種種商業活動。而另一個區域便是稱為“山之手”的上流社會區，包括大名的住宅區和旗本的住宅區，那里綠樹成蔭、環境優美，是江戶城內的政治中心。
不過表面上的繁榮，并不能掩蓋內部的憂患，在第三代將軍德川家光去世后，發生浪人暴亂未遂事件，社會動蕩不安，不過，第三代將軍德川家綱在其叔父保科正之和大老酒井忠勝，老中松平信綱，阿部忠秋的輔佐，才化解了這個事件。此后他一直致力于將幕府機構整備的更加完善，下令禁止殉死，并將父親德川家光的武力政治改為文治政治。
但是由于家綱天生身體虛弱，從寬文六年起，便時常臥病在床，造成大老酒井忠勝**，幕府威勢逐漸減弱。對此身為幕府將軍的德川家綱自然知道，但是他卻離不開酒井忠勝的輔助。
“松前藩藩主的信中提及，明國人驅離了了蝦夷地的日本人，將蝦夷地納入他們的統治，其詢問幕府，此事應該如何處理？目前明國來犯，是否會是元寇來襲的前奏？”
在老中稲葉正則的話聲落下的時候，勉強撐著身子坐在那里的德川家納，立即開口說道。
“明國來犯？元寇……”
所謂的“元寇”，就是蒙元時曾入侵日本的蒙元，蒙元曾兩度入侵日本，但都因遭遇日軍激烈抵抗與惡劣天氣因素而慘敗。盡管如此，這仍然是日本歷史所遭遇的最危險的一次的外敵入侵，幾乎導致日本亡國。
所以當稲葉正則提及“元寇”時，德川家綱才會如此緊張。
“可以確定是明國來犯嗎？”
或許，曾兩度擊敗蒙元，使得，日本對于大陸產生了某種優越感。但是從豐臣秀吉遠征朝鮮，被明軍擊敗之后，這種莫名其妙的優越感也就蕩然無存了，甚至對大陸產生了某種畏懼心里。
或許，在滿清入寇的時候，日本人曾經為“神州陸沉”而悲痛不已，但也僅局限于此，面對鄭成功等人的祈師，他們從來都是堅決加以拒絕，畢竟，豐臣秀吉的教訓在那擺著。
可是，后來大陸的局勢變化超出了他們的意料，原本看似已經沒有機會翻盤的明國又一次中興了，而且變得更加強大，甚至在日本的周圍明國的船只出現的也越來越頻繁。
不過，這一切都與日本沒有關系，日本已經鎖國了。
可現在，“明國來襲”的消息，從松前藩傳至江戶之后，讓原本鐵了心“鎖國過日子”的德川等人，無不是心頭一驚。
“明寇”可不是“元寇”所能相比，當年豐臣的百戰精銳為明人輕易擊敗，盡喪于朝鮮，要是明寇來襲，日本該如何應對？