作為大明高等教育的嫡造者，朱明忠自然不知道，現在大明的高等教育正面臨著一個瓶頸期，對于一個人口不過六千萬，卻擁有超過十萬接受過“高等教育”的“人才”的國家來說，似乎接受高等教育的人才委實太多了一些。
可實際上，這所謂的接受“高等教育”的人才之中，有超過5萬是朝廷的官員，尤其是興乾之后，地方官廳上的許多不入流的吏員，同樣也是經過專業培訓的低級官員，無論是吏員的文官化，亦或是司法等權力的分立，其直接結果就是導致大明的官員體系迅速膨脹起來。
五萬余名各級官員，這或以說是古往今來，從不曾有過的“天文數字”，當然官員們的俸祿都是要靠百姓供養。如果不是因為官府掌握有大量的官田，通過官田的出租獲得巨額收入，再加上鹽稅、路稅等渠道獲得巨額稅款，恐怕以傳統的財政就連支付這些官員的俸祿都成問題。
而官員數量的膨脹是建立近代政府的一個必然，對于每年都在增加的官員數量，朱明忠并不在意，甚至就是眼下正在進行的西征，同樣也沒有讓他投入太多的精力，畢竟，西征是沒有任何懸念的。
想比于西征，每年春季開學之后，朱明忠都會等待著禮部對全國各級教育機構就讀人數量的統計，在過去的七年間，傳承千年的六部之制逐漸變化。禮部負責管理全國學校事務。對于禮部尚書來說，一年之中最重要的就是正月過后的開學季，后另一個時空不同，現在大明所有的學校開學都是2月中旬。
對禮部而言，之所以重要是因為禮部需要在短時間內，將全國各府縣的在校學生數量加以統計，然后還要匯報其它諸如學校數量、老師數量以及學科開設等事項，七年來，禮部上下早就已經養成了習慣，同樣也知道，在匯報時，陛下會一一比對去年的數字，不僅會對照這個數字，同樣也會對照刑部上報的數字，與過去戶部掌握戶籍不同，現在戶籍歸負責地方治安的巡檢廳管理，所以刑部會將適學兒童的數量加以統計，上呈給陛下，這樣的一對照，問題很容易對比出來。
“……按照適學兒童人數來看，現在男童的社學就讀率只有78%，女童只70.5%……”
盯著沈佺期這位禮部堂書，朱明忠的語氣顯得有的有些不悅。
“也就是說，我大明還有三分之一的女童無法接受教育，沈佺期，這么下去，肯定是會出問題的！”
將視線從奏折轉到沈佺期的身上，朱明忠的聲音變得有些嚴厲。
“這么多女童不去就讀，就意味著，十幾年后，大明會有三分之一的兒童的母親是文盲，是沒有接受的教育的，她們不能夠給子女基本的輔導，甚至于其中的絕大多數人都不知道什么是正確的觀點，諸如“女子無才便是德”等錯誤的觀點，會繼續向下一代灌輸，如果禮部坐視這一切發生，那么無疑就是犯罪！是對整個華夏的犯罪！”
陛下的話讓沈佺期的額頭頓時冒出一陣冷汗，他立即的說道。
“回、回陛下，目前社學教育推廣，經過前幾年的推行之后，當下正處于瓶頸期，盡管多年來通過編寫教材，加之對在鄉士人培訓，以未第士人為老師，勉強滿足了對于老師的需求，但是，社學推廣七年以來，已經大量寒門子弟畢業，可是他們畢業之后，又能干什么呢？幾乎沒有太多的變化，社學中的學習并沒有改變他們的命運……”
“怎么沒有變化，他們識字、知禮，懂得算術，懂得基本的地理知識，他們中的許多人，到了城市中，也可以……”
突然，朱明忠的話音一頓，他的眉頭猛然一皺。
是啊！