這幾年很多戲文說的都是清軍入關后那些抗清的忠臣義士，戲班子愛唱，百姓愛聽，寫小說的士人也愛寫，百姓也愛看，究其原因并不是其它，而是各地的“漢奸碑”對于地方的士紳百姓而言，無疑于西湖邊的跪像，進城時必定能看著的“漢奸碑”讓當地的百姓深以為恥，而為了抵銷這種羞辱感，他們自然的要把本地的忠臣義士抬出來。也省得他人說他們那就是出漢奸的地方。于是乎一個個與本地忠臣義士有關的戲文、小說在過去的七年間先后涌現，在徐州如閻爾梅那樣的對大明忠貞不渝的義士，自然也不例外，單就是戲文就是三四出，像閻爾梅的妻妾盡節的《南園淚》，聞者更是不不傷心落淚。
也正因如此，閻家忠義之家的名聲至少在徐州是無人不知無人不曉。對于這樣的風潮，朝廷自然是樂見其成，畢竟這是弘揚忠臣義士正氣的好事，而在南園也有有皇帝下旨為閻爾梅的妻妾張氏樊氏修建的義節牌坊。
“……哎，這忠貞義士有好報啊，聽說閻老爺一家兩代都是當朝的大官，那也是應該的，要是忠臣義士不用，難不成要用漢奸走狗不成？依俺看，這皇上對那些漢奸，實在是太仁義了，就像黃莊的黃千頌，那可是當過漢奸的，居然啥事都沒有……”
王田謂一邊報怨，一邊將那選好的種子收了起來，看似動作不經義，可是在閻家父子看來，這動作恐怕是刻意為之。心知此行必定沒有結果的閻焸，又與王田謂聊了一會，然后便告辭了。不過因為天色已晚，他倒也沒有走遠，而是去了社學，在村里的社學向學師挑明身份后，便借宿于社學內。這幾年大明的官員，若是于鄉下，往往習慣借宿于社學，對此，社學的學師也早已經習慣了。
在吃飯的時候，與兩個學師聊了一會社學的情況，又與兩個學師交流一番文章之后，感覺有些疲憊的閻焸，并沒有去休息，而是在學師的公房中，與兒子聊了起來。
“坤兒，你看，那人為什么不愿意把選種、種田的法子交給官府？”
“敝帚自珍，這種心思實在是再正常不過。”
然后閻坤又說道。
“其實，父親，以孩兒看來，咱們根本就沒有必要來這一趟。”
“哦？為什么？”
“因為他種的是小麥，那小麥根本就不適合在北方種植。”
作為清河書院農作科的學生，閻坤對于麥作當然很了解，看著父親繼續解釋道。
“父親，按過去幾年的試驗，北直隸、山東大部分地區年均降水量在17寸至少23寸之間，而且年度變化大，季節分布也不平衡。秋冬春季降水稀少，其中冬季降水量一般占全年的5%，春季只占全年的10～15%。這種降水模式無法滿足冬季作物的需要，所以每到冬天，北直隸、山東大部分地區的土地就會進入冬閑，以北直隸、山東兩地為例，冬小麥從9月播種到4月生長期內，北直隸、山東大部分地區平均需水各有不同，京師附近需水約10寸、濟南附近需水約15寸，而實際降水分別為3.2寸、4.3寸。從興乾二年以來的統計來看，幾乎沒有一年降水可以滿足小麥正常生長需要，加之春季溫度上升迅速、土壤蒸發旺盛，經常形成十年九旱的嚴峻形勢，很大地影響著小麥生產，所以除非是人灌溉的地方，否則都是拋荒冬閑。”
看著沉默不語的父親，閻坤又繼續說道。
“當地雖有鑿井的傳統，但多用于園圃，很少用于麥田灌溉。一方面是百姓習慣于靠天吃飯，另一方面，諸多客觀因素也制約了井灌的普及。首先鑿井技術落后，無論是土井還是磚井，均為手工挖掘深度有限，只能汲取淺表層地下水，一遇干旱，所鑿之井不是無水就是不敷用，使井如同虛設。其次，汲水工具轆轤、桔槔等用于澆灌菜園還能湊合，若用來灌溉麥田，則效率太低，旱情嚴重時，雖終日汲引，“仍無救欲槁之苗”，所以，北方各地才會種更為耐旱的高粱、小米，至于小麥，尤其是冬小麥，過了淮河就靠不了天。”
兒子的話，讓閻焸點了點頭，然后說道。
“種麥靠水不靠天，這個道理，為父又豈能不知道，沒有水渠、沒有水源，是種不了冬麥的，可是……”
閻焸看著兒子反問道。
“為父這次之所以來這，就因為他種的是麥，按道理來說，他種的小麥，許多人根本就種不了，沒有水渠灌溉，怎么種？可即便如此，他看到咱們去的時候，仍然小心翼翼的唯恐別人知道如何挑選種子，唯恐教會了別人，餓死了自己，有這種心思的，這天底下，又豈止他一個人？”
父親的反問，讓閻坤不由一愣，他只看到耗水的小麥不適合大規模種植，卻沒有看到父親來這里卻是為了另一個原因。
“此次，陛下授意工部與禮部一同向“田秀才”征集農技，到底能征集多少有用的農技？目前尚未可知，但就眼下征集的情況來看，似乎不太理想啊……”
這么感嘆一聲之后，神情嚴肅的閻焸便在床上躺下了，然后對兒子說道。
“坤兒，早些睡吧，明天還要早起，臨走時，別忘記了給錢，不能壞了規矩。”
閻焸口中的規矩，指的是借宿社學，必須要給銀錢的規矩。盡管嘴上叮囑著兒子早點休息，可他自己卻躺在床上，怎么也睡不著，仍然在想著今天的遭遇，甚至就連那眉宇間隱隱帶著些愁容……