度過了除夕，迎來了興乾二十二的新年。對于內地的人們來說，早在一個月前，他們就開始為新年做著準備，吃過臘八飯，就把年來辦，一年的辛苦之后，他們會在這個特殊的日子里犒勞自己和家人。
但是，對于位于前線的將士們來說，這是一個有些乏味的新年。因為建奴對豬肉并沒有特別的嗜好，所以這里的豬并不多。這也直接導致這個新年，他們不能像過去一樣吃著大塊的“大肉”。可是酒卻管喝夠——安集延本身就有好幾家釀酒作坊，因為所以前線的酒水可以管夠。
新年的這一天，在城內外，沒有值勤任務的兵卒們一直喝到晚上，他們在那里一邊閑聊，一邊喝酒、吃肉。聊著的話題，往往也是對家人的思念。
休整了二十天，越來越感到無聊，越來越加深了對家鄉以及親人的思念。
楊森，可以清楚地聽到隔壁房間里傳令兵們粗野的亂扯淡。
“啊，每逢佳節倍思親，這過年的時候可真想回家呀！”
“是啊！不知我老婆現在在干什么哪……”
“哈哈，你小子，這個不用你耽心！有女干夫照顧著呢！”
“去你么的，我老婆可是賢惠的很，從早到晚都在盼著我回去，成天到廟里我求佛祖保佑……”
“哈哈，隔著這么幾萬里，你知道個屁啊，指不定她是去會女干夫呢，你沒瞧那書上寫著的嘛，都是到寺里偷人……對了，你老婆上次來信是什么時候？該有一個月沒有寫信了吧？”
挑事的、說笑的，從隔壁不時的傳過來。弟兄們在一起，總是這樣，開著各種玩笑。什么潘金蓮，什么西門慶，往往都是弟兄們用來互相調侃的玩笑。
就這樣，他們度過了新年，假期一過，戰士們反倒是變得有些焦燥不安起來——沒有親人的信，也沒有報紙和慰問袋寄來，什么消息都沒有。于是種種的流言蜚語立即傳播起來．畢竟這種事情本身就有些不太正常。
有人說零散建奴襲擊了后方的運輸隊，不但軍需物資被大量摧毀，郵遞車隊也在交戰中被摧毀了，所以大家才沒有收到親人的信件以及后方的慰問品。這樣消息傳得有聲有色，就象真有其事一樣，消息傳播得很快，很快就達到無人不知的地步，但誰也難辨真假，也正因為難辨其真假，這消息也就在不知不覺中自行消失。
不久，又傳來消息，說部隊可能要馬上轉移，但去向未知。可以肯定的是，肯定不是凱旋歸國，畢竟，戰爭還沒有結束。
總之要轉移是肯定的了，根據再簡單不過：住院的傷病員連同快要出院的輕傷員，正被一批批地送到位于后方的安集延去。
傷病員正在后送，這確實是事實。在城中的野戰醫院里，每天都停著成排的馬車，傷員們穿著白色的棉衣，戴著帽子，坐上馬車，馬車三五成行的向著后方駛去。
傷員們用羨慕的眼光望著在酒館附近溜跳的士兵，好奇地張望著他們第一次經過的街道。他們還沒有來得及逛一逛這里的街道。現在就要離開這里了。
很快，就有消息傳來了，部隊轉移是千真萬確的事情了，不過轉移前大家都想最好能收到家人的來信，而部隊為了滿足弟兄們的殷切希望，決定派專人到后方去與運輸部門聯系。
恰好這時確定由隨軍僧護送六十三人的遺骨到后方，然后再隨其它各部隊的遺骨一道送回內地，另派兩名士兵擔任護衛，隨同隨軍僧一同出發。于是部隊派人與這一行人去安集延尋找寄來的信件。楊森和田國川接到了這一命令，這顯然是一個非常不錯的差事，畢竟相比于這個小城，安集延可是一個大城。他們可以趁機在那里放松一下。
正月初四的清晨。兩人從營地出發，隨遺骨上路，擔任守衛的楊森兩人負責監視幾名民夫裝車，這些所謂“民夫”，并不是土人，而是投降的建奴，他們大都是普通的百姓，在鄉間耕地的他們，甚至逃避了建奴的兵役。所以他們才會被征發作為民夫。一天只供給兩頓干飯，每干一周，才給一斗雜糧——那是他們養家糊口的糧食。所有的土地都被沒收入官了，失去土地的他們，只能靠充當明軍的民夫養家。這些人的衣服全是黑色的，一個個都顯得極為溫順，我們總是彎著腰，酸，見到這些官兵的時候，總會咧開嘴露出卑微的笑容。