內閣！
對于大明的文臣而言，能夠進入內閣，成為當朝輔臣，無疑是他們中許多人畢生的追求，成為內閣輔臣，除了才能之外，更重要的是機緣。
而對于以州卒小吏，且曾依付過清虜為包衣的周昌來說，他之所以成為閣臣，也是因緣際會，盡管他的出身上有些污點，可是，他卻巧妙的對自身的污點加以“修飾”。
對于外界來說，當年他依附滿清權貴的過往，是被其強擄為包衣，也正因如此，在許多場合，他才會表現出對清虜的刻骨恨意，當初主張盡殊的是他，現在，當身處偽周的僑民遞來的請愿書后，他的自然也是恨烏及烏。
人，總需要表明立場。
周昌的立場非常簡單，無非就是向世人表明，他對滿清、對漢奸一直懷有刻骨銘心的仇恨。當方以智主張救援的時候，他自然是第一個站出來加以反對，當然，他反對的不是救援僑民，而是反對幫助偽周。
“偽周，我們怎么能向偽周派兵呢？陛下！”
面對方以智的堅持，周昌笑呵呵的說道：
“陛下，偽周是什么人建的？是吳三桂，或許他已經身死，盡管現在偽王已經換為他人，可是他們畢竟是漢奸，他們逃到異域，至今沒有受到懲罰，已經是法外開恩了，現在還要派兵保護？笑話，這是笑話嗎？”
搖著頭，周昌冷笑道。
“傳出去的話，就不再是笑話，而是奇恥大辱！到時候，世人必定追問，我大明何時變得如此寬宏大量，居然可以為保全漢奸的偽朝，興兵加以支援！”
“不是支援他們，而是為了保護僑民！”
方以智瞇著眼睛說道。
“現在是僑民求助，如果僑民求助，朝廷不加理睬的話，到時候，我等如何向其交待。”
在與梁同的一番深談之后，他基本上已經傾向于贊同梁同的意見，這也是他會在這里堅持這個觀點的原因。
“首輔所言極是，這次奧朗則布要求大明僑民釋放其購買的奴婢，否則必定發兵解救，如果任由其得逞，非但僑民損失不下千萬，亦有可能導致我國聲威受挫，既然他們現在可以要求在偽周境內的僑民交出奴婢，那么將來就有可能斥令我大明，到時又該如何處置？”
張煌言自然是和過去一樣，完全站在方以智的一邊。不過如果皇帝與內閣發生沖突的時候，他必然會站在皇帝的一邊，畢竟，他是勛臣，勛臣必須忠于皇家，畢竟只有勛臣才能與國同休。
而且，他也知道，自己身在內閣中的作用，就是為了達到文臣與勛臣之間的平衡。不過在大多數時候，他都會保持與方以智的一致，從而達到內閣內部的穩定。
“哼哼，閣輔好一句如何處置，說來說去，也就是奴婢而已。”
說著他轉身陛下，然后說道。
“陛下，臣以為，奴婢貿易必須要停止，既然朝廷不許明人自賣為奴，不準明人為奴為婢，那么天竺婢、南洋婢、色目婢、西洋婢等等，也理應停止，諸夏蓄奴已經為人所不恥，今日，如若我大明為僑民的奴婢，斷然興兵加以支持，豈不就是助紂為虐？”
說話時，周昌一副大義凜然的模樣，事實上，在使用奴婢的問題上，朝野一直都是爭議不斷，《大明律》禁止了明人自賣為奴婢，同樣也禁止使用明人為奴婢，違者舉族流放萬里，但是卻不禁止使用海外奴婢。這直接催生了一個龐大的海外奴婢貿易，這一貿易現在更是愈演愈烈。
面對數百萬奴婢在過去二十幾年間，源源不斷的涌入大明，她們的來源是多樣的，但可以肯定其中很多人都是掠奪的。許多人呼吁停止這一貿易，在他看來，或許大明沒有直接掠奪，但是大明在貿易上的態度，卻直接催生了這一切。
“陛下，臣聽聞，所謂有“天竺婢”，皆是天竺南方亂民通過戰爭掠奪所得，男子往往賣于偽周，用于耕種充當苦力，而婦人大抵被賣到天朝，如此久而久之，我大明聲譽必定受損，還請陛下早作決斷，嚴令禁止……”
看了一眼周昌，朱明忠果斷的搖頭說道。
“這次議題不涉及這個問題，此議改日再議。”
對于現在國內對海外奴婢使用的爭論，朱明忠內心中從來都是嗤之以鼻，一個個都是在那里裝上道德君子，覺得使用海外奴婢好像是什么罪大惡極的事情，可是他們過去在虐待家奴的時候，虐待自己人的時候，一個個都不曾手軟過。