幾乎每一個人都在渴望著需要新的交通工具！
從興乾二十五年，類似的呼吁就出現在中都、南京、廣州以及天津等大城市的報紙上。
把鐵路修到城市之中！
幾乎所有人都把目光投向了鐵路，投向了火車，可是火車如何在城市中運行？盡管有人研究了小型的蒸汽機車，試圖將機車與有軌馬車結合在一起，但這種嘗試卻因為街道的擁擠而化為泡影。
為了城市的進一步發展，城市內部的交通現狀，就必須得到改善。人們需要有比狹窄的街道所能提供的更好的運輸工具。
也就是在這個時候，一個剛剛從南京的鐘山書院畢業的青年人提出了野心勃勃的方案——在中都的地下設計一條鐵路，通過鐵路相連，可以讓人們能從更遠的地方趕至市內，在地下避開地面的擁擠。而交通方便了，意味著人們可以住的更遠的，人們就可以擁有更好的居住空間，生活的品質也會因此而改善。
這位個剛剛畢業的年青人，為此開始了他的奔走，想獲得各個方面的同意。如果只是普通年青人的話，他的呼吁也許會被忽視，這個年青人有著極為特殊的身份。
“所有人都說，因為家父是皇家鐵路公司的第一任總經理，兄長是工部侍郎，所以順天府才會同意修建地下鐵路的請求，可實際上，根本就是胡扯！”
面對到訪的這幾個俄羅斯使節，張廷玉的語氣中盡是不滿，不過只有二十幾歲的他，顯然不愿意把這一切“歸功于”父兄。
“順天府之所以同意我的請求，是因為如果中都的交通問題不解決，這個城市就會陷入衰退。交通問題早成了影響城市發展的關鍵因素……”
把事情簡而化之的張廷玉并沒有說他用了2年的時間，花費了全部的業余時間和幾乎全部的薪水，對中都進行的一次全方面的調查，正是他的調查報告說服了順天府。根據他的統計了在上午8點到下午8點之間進出中都的人流，結果令人吃驚：每天有20萬人進入中都！他們大都是依靠步行穿梭于不同的街道之間。除此之外，公共馬車是中都最主要的交通工具，5000輛馬車運載了4.5萬名乘客，相比之下，只有3.2萬人乘坐火車進入中都，另外還有3萬人選擇乘坐自己的私家馬車或者出租馬車進城——許多富人擁有自己的馬車，這進一步造成了城市的擁堵——在狹小的馬路上人頭攢動，每逢馬車通過，整條馬路就會被堵得水泄不通。
馬車造成的另一個麻煩在于，隨著馬車的數量增加，每年中都要處理幾十萬噸馬糞，這些東西實際上一文不值，賣給農民當肥料的價格每噸只值不到一百文錢。
正是他的調查報告說服順天府，同樣也說了銀行——每天20萬人進出中都，意味著巨額的利益。
最終，銀行界的推動下，張廷玉努力沒有白費，中都的地下鐵路工程得到了朝廷的批準，不過作為推動者和發明者的他，并沒有成為總工程師，畢竟，他還太過年青。
但是這并不妨礙中都推動中都的地鐵工程，而現在地鐵一號線，實際上就是一條沿著中都的中軸線——朱雀大街自北向南延伸的地鐵線路。
在人群中的彼得，看著這個年歲與自己相當的年青人，眼里充滿了佩服。
“工程師閣下，請問你是怎么想到地下鐵路的？”
“很簡單，老鼠給我的啟示。”
張廷玉得意的說，
“在學校的時候，我就一直研究如何把鐵路引進城市，成為城區內的交通工具，但是有很多問題都無法解決，那時候我甚至想過把鐵路放到一個玻璃罩所保護，形成一個拱廊，這樣避開擁擠的人流，可這并不現實，畢竟道路上沒有寬敞的地方供我那么做，有一次，我在半夜起床上衛生間，發現墻角邊有一個老鼠洞，而且一直通到墻外，有一只老鼠正在洞里跑進跑出。我的心里突然迸發出一個想法。要是火車開進城市，雖無法在地面上跑，但能不能讓它轉入地下行駛呢？然后，一切都很簡單，在“讓火車入地”是一個可行的設想后，我就開始了游說工作，似乎一切都很順利……”