“我們在杭州這么些年，竟也沒有碰上過。”申小菱感嘆了一聲，“再見時，居然死了。”
馬氏道：“左不過是一個露水的姻緣，八年前我就當他死了一般。”
申小菱明白她這話的意思。若非如此，馬氏不會回娘家時與同鄉的相好有了茍且，還懷上了照兒。
“黑大爺還說了什么？”申小菱又問。
洛巧玥搖搖頭。申小菱正好打量了她，追問：“巧玥，剛才你在殿上為何自稱羅曼？”
洛巧玥將之前在花園里與明王相遇一事說了一遍。
申小菱沉吟片刻道：“剛才寧妃對你格外關注，很可能是知道了此事。”
洛巧玥搖了搖手上的紫玉手鐲：“夫人，這個怎么辦？”
“我暫時還想不出她的目的。”申小菱抿緊了嘴唇，拍拍洛巧玥的肩道，“你今日穿成這樣，想不被明王注意都難。”
洛巧玥道：“并非奴婢本意，若不是......”
她想說昨晚在家中見到薛石隱一事，但礙于馬氏在側，不敢多說，只道：“若不是旁人提醒，說去行宮須要穿戴得好一些，奴婢這衣裳也就是在逢年過節時才套一回。”
申小菱知她并非招搖之人，多半是薛石隱支的損招。想讓她引起明王的注意，當真到了用美人計的地步嗎？
撫摸這洛巧玥的頭發：“僅此一次，以后不許聽別人的。有些事，一旦出了錯，便再無回頭路了。嗯？”
洛巧玥點點頭。
默娘推門進來道：“夫人，來人了。”
馬氏趕忙躺倒在床上，閉緊了眼。
宮人進來說話也很體面：“傳寧妃娘娘令，既然馬氏醒了，請諸位回惜花殿一趟。”
說罷，瞟了一眼床上的馬氏：“請吧。”
原來那御醫溜回去通風報信了。洛巧玥懊惱得直想跺腳。
四人回到惜花殿中，見殿內只剩寧妃，蕭伯鸞，及李知府夫人和夏蕓。
“馬氏，你可好些了？”寧妃問道。
馬氏又嚇得腿軟，再次哭了起來：“謝娘娘記掛，民婦沒事。”
寧妃嘆了口氣道：“你也莫要太傷心了，你相公的案子，本宮已命蕭指揮使竭力調查。兇手已有人指認，現在也死了，算是給你相公抵命了。”
馬氏不知該如何回答，只記得昨晚黑大爺說過，不知道該說什么的時候，哭就是對的，若實在哭不動了，便裝作暈倒。
她又使勁哭了起來。對她來說，人若突然回來了，照兒就沒法叫自己娘了。
現在人死了，她根本不在乎他怎么死的。
可寧妃在乎。
“蕭指揮使，本宮聽說江湖之中又一個殺手幫派，被稱作鶴喙樓。”
蕭伯鸞道：“正是。”
“本宮還聽說這鶴喙樓的殺手在被抓之際，為防止被人看出相貌，便會咬破藏在口中的毒液，自毀面貌而死。可有此事？”
“確有此事。娘娘博聞廣記，對江湖中事也了如指掌。”蕭伯鸞道。
“本宮侍奉皇上左右，時常聽他對著鶴喙樓耿耿于懷，說，有如此殘暴的幫派，如何能安百姓之心。適逢本宮回杭，偏偏遇到了鶴喙樓的刺客，本宮必要為皇上為我芮國鏟除這等奸邪暴戾之徒。”
申小菱靜靜地看著寧妃，你果然在這里等著我。