明王再傳了一個人證。
待人走上堂來，申小菱震驚了。
是小將軍夫人夏蕓。
在行宮時，她曾“報恩”，還了自己在她生產時救了她一命的情。
那現在呢？要報仇？他們之間有仇嗎？
申小菱總認為夏蕓和自己還是有些情分的，雖談不上姊妹，可畢竟談話十分投機，性情也很契合。現如今對簿公堂，失落和失望，不知哪一個更甚。
夏蕓感受到了申小菱的凝視，她頂住了脖子行禮，目不斜視地站在公堂之上。
“夏蕓，本王請你來認一認，這畫中女子，你可認得？”明王讓人將畫像遞了過去。
夏蕓雙手捧著畫像，辨認一番說道：“回殿下話，此女是堂上申氏的丫頭，名叫丹兒。”
“夏蕓，你何苦要陷害于我，她并非我的丫頭，沒有賣身契——”
“申氏，本王問案，不得隨意插話，下次再犯，便要掌嘴了。”明王警告道。
申小菱自是咬緊牙關，不敢再出聲。
“夏蕓，你如何認識畫中女子的？”
“回殿下，七月時，臣女聽聞申氏外出受傷，因她曾幫助過臣女，便帶著一些滋補的藥物去探病。當時整個屋子里并不見其他丫頭，只有這丹兒在一旁。”
“這丹兒可有什么可疑之處？”明王問道。
“個頭雖不高但力大無比，輕而易舉便將申氏從床上抱了下來，臣女見她是個練武的好面子，還與申氏開玩笑說要教她練些功夫。”夏蕓說道。
“申氏，夏蕓說得可對？”明王問道。
申小菱意味深長地看了一眼夏蕓，道：“小將軍夫人所言句句屬實，只一點，這丹兒并非申家的下人。民婦當時受了傷，正是聽說她力氣大，才臨時請來的料理民婦起居的。此事，民婦家中上下三十余人皆可作證。請殿下明辨。”
明王一拍驚堂木：“申氏，還在狡辯！若她與你并不熟識，為何剛才不敢承認？證人指證了，你又推脫不熟。你推脫不熟，只有一個緣由——”
他緩了緩，勢如破竹一般說出了整個計劃：“你早就知道丹兒的真實身份！你就是鶴喙樓的人！”
申小菱道：“民婦冤枉——明明這些事都是點珍閣馮氏所為，她在府獄中服毒身亡，為的就是掩蓋真相！”
明王打斷她：“別急著喊冤。中秋那夜，這名叫錢六爺的刺客約小將軍上船游湖，用的是點珍閣的船，紫云聽見船底有聲音，后來船邊著了火，繡衣直使在西湖水下捉住這名叫丹兒的女賊，這女賊用鶴喙樓的毒藥自毀容貌而死。錢六爺在火中跳湖逃逸，刺殺小將軍失敗，干脆轉而直接刺殺寧妃娘娘！失敗后又服毒自盡。馮氏在你面前自殺，為的不就是保護你？讓人以為真兇已斃。”
申小菱抿了抿嘴。明王將臟水潑到鶴喙樓頭上，是預料之中的。將自己扯上鶴喙樓倒是別致的想法。她偷偷瞥了一眼薛石隱和蕭伯鸞，兩人都緘口不語，顯然也不意外。
她埋下頭道：“民婦不服。民婦毫無殺人動機。無論是小將軍，又或者是寧妃娘娘。民婦斗膽問一句明王殿下，您當真要給民婦安上一個莫須有之罪嗎？”
“本王再請一個人來，叫你辯無可辯！”明王不怒反笑，“來人！”