除夕宮宴，皇帝與莊太后齊齊開溜，只留下蕭皇后與太子主持大局，邀請了信陽公主等諸位皇室宗親慶賀邊關戰事告捷，喜迎新年。
這真是開天辟地頭一回。
皇帝毫無心理壓力地進了院子，母后在哪里，他就在哪里！
魏公公一言難盡地看著自家陛下。
自從相信自己服下了迷藥之后，自家陛下就在放飛自我的道路上一去不復返了，要不要提醒陛下，他吃的只是一顆生發丸呀？
“母后！朕來啦！”
皇帝即刻化身莊太后的小尾巴。
魏公公捂住眼，媽的！沒眼看了！
顧嬌本是要進宮向姑婆報平安的，既然姑婆來了，那就不必再大費周章了。
顧嬌與姑婆進了堂屋。
先前沒太仔細觀察，眼下陪著姑婆在家里轉悠了一圈，才發現自己離開的三個月里，家里其實是有很大變化的。
前院的菜圃擴大了一圈，多種了小蔥與蘿卜，菜圃對面的小魚塘被填上了，換上了一口大魚缸。
這是小凈空提出來的，他說家里有了弟弟，弟弟也該有自己玩的地方，哪怕弟弟還這么小，可他依然義無反顧地將自己的小魚塘貢獻了出來。
再就是后院通往隔壁的通道已經不是一條通道了，那面墻徹底被推掉了，如今兩座宅子的后院連在了一起，變成了一個大院。
“姑爺爺把那座宅子買下來了。”見顧嬌一臉錯愕地看著打通的院子，蕭珩在她邊輕聲解釋。
“不便宜吧。”顧嬌喃喃道。
蕭珩點頭：“嗯，花了一千兩呢。”
原先沒這么貴的，可自打出了一個新科狀元，碧水胡同便多了一個狀元胡同的稱號，地價房價那是嗖嗖的漲。
就這一千兩還是友情價。
顧嬌古怪地問道：“姑爺爺哪兒來那么多錢？”
如果她記得沒錯，國子監祭酒的俸祿好像沒那么高啊。
蕭珩扯了扯唇角：“就……賣了個把官職。”
顧嬌：姑爺爺還干這種事！
老祭酒賣官職的操作是這樣的，先是放出自己想買宅子的消息，然后就有心懷不軌之人找上門來，以重金賄賂老祭酒。
老祭酒直接將金子抱去了皇帝的御書房，義憤填膺地告訴陛下：“我霍弦一生清廉，效忠陛下，絕無二心！居然想賄賂我，簡直癡心妄想！微臣在此立誓，就算全朝堂的文武百官都被收買了，微臣也不會被收買的！”
老祭酒最后的話成功引起了皇帝的深思，皇帝自親政以來遇到了不少事，忽然間就明白了莊太后當年的一些決斷。
皇帝與莊太后在用人上是截然不同的，皇帝的眼里揉不得沙子，他用人須得是作風正直之輩，譬如老侯爺，譬如老祭酒，唯獨宣平侯風流了些，但也從違法，不違背倫理綱常。
莊太后心寬一些，她講究用人之長、容人之短，最典型的例子就是唐岳山。
唐岳山此人好大喜功，叔嫂不倫，換做皇帝是萬萬不會重用他的。
可這次邊塞的戰役打下來，皇帝忽然覺得唐岳山此人還是優大于劣的。
皇帝開始思考莊太后的攝政之道，發覺莊太后的身上有許多值得自己學習的地方。
水至清則無魚。
就好比祖上傳下來的蔭官制，真取締它是萬萬不能的，它動搖了太多權貴與士大夫的利益，可母后用了一招六部考核制就輕松將問題解決了。
雖說還是會有蔭官，然而在最大程度上減少了蔭官的平庸資質以及在位年限，這就是一種完美的平衡。
皇帝覺得，買官的事怎么都會存在的。
老祭酒拒絕了，也難保對方不找下一個，與其找到不知哪個官員的名下，不如讓老祭酒應下。
這樣至少他知道哪些官是買來的，一切盡在掌控中，等到朝綱徹底穩固了，他再將這伙人一網打盡！
于是老祭酒在皇帝的允許下光明正大地收受賄賂，買下了狀元隔壁的大宅子！