莊太后與皇帝在堂屋坐下，二人都有許多話要和顧嬌說。
老祭酒不動聲色地去灶屋做紅糖糍粑。
蕭珩打算去給老師打打下手，遭到了老祭酒的無情拒絕。
自己的廚藝幾斤幾兩心里沒點數嗎？還是你想吃死莊錦瑟啊！
“阿珩過來幫忙貼對聯吧。”姚氏笑著說。
“好。”蕭珩走出去，拎著一桶漿糊，帶著家里的幾個小男子漢去門口貼對聯。
莊太后倒是沒提戰場上的事，那些事可以過完年再提，她說的是村子里的事。
她派去清泉村的太監與侍衛見到薛凝香了，周二壯與黎院長同時求娶薛凝香的事在十里八鄉造成了極大的轟動。
薛凝香是個小寡婦，鄉下人多瞧不上她，卻又有心術不正的想要染指她，原先顧嬌一家子與周母都在時那些子小人還能有所收斂。
后面顧嬌一家子走了，周母過世了，顧琰的兩個暗衛也回京了，薛凝香的處境就變得艱難起來。
有一次她睡到半夜，隔壁村的流氓痞子竟然翻墻進了她的屋，把她壓在床上欺負她，還是狗娃醒了，哭聲太大把鄉親們驚來了才沒叫那人得逞。
在鄉下根本藏不住消息，夜里剛發生的事翌日便傳遍了鄉里。
那個流氓痞子叫李大柱，他婆娘第二天便上門與薛凝香大吵一架，罵薛凝香是狐貍精小賤蹄子小娼婦……在高粱地里脫光了勾引她男人，還叫她男人大半夜的去找她。
薛凝香從受害者變成了勾搭人的狐貍精，有理說不清。
諸如此類的事并不少，薛凝香在信上從未提過，要不是莊太后的人去了一趟鄉下，也不會知道薛凝香遭了這么多委屈。
羅里正是護著薛凝香的，可他越護，閑言碎語越多。
弄到最后，他這個里正也變得里外不是人。
黎院長得知此事后就想把薛凝香接到鎮上，偏這時，周二壯回來了。
事情是怎么鬧得人盡皆知的已無從知曉，總之全村都知道薛凝香被自家小叔子和天香書院的院長大人看上了，確切地說，他們認為是薛凝香勾搭上了他倆。
薛凝香被罵慘了。
她遠在百里之外的娘家人也得了信，過來揪住薛凝香一頓痛罵。
有時人性就是如此，見過了薛凝香在泥潭掙扎的日子，就不愿看到她從里頭爬出來。
在不少人看來，一個克死了丈夫的寡婦就該被人唾棄著，憑什么過上人上人的日子？
當然這一切都是有辦法解決的，人們敢去罵一塊擋了路的石頭，但幾乎沒人去罵村子前后的大山。
莊太后直接就將薛凝香變成了村子里最高的那座山。
“我家太后想請薛娘子去京城一趟。”
太監此話一出，十里八鄉的人直接跪了。
他們知道的最大的官就是縣太爺，太后是什么？是菩薩，是佛祖，是天！是一根手指頭，不，不用手指頭，一口氣就能要他們全村人的命的強大存在！
眾人看向薛凝香的眼神已經由嫉妒變成惶恐了。
他們嫉妒不起了。
當然了，莊太后也不是真的要把薛凝香強行叫來京城，那是給她撐場面的話而已。
莊太后派去的人告訴薛凝香，有太后給她撐腰，讓她什么也不用怕，就是想娶十個八個丈夫，也沒人敢閑話她的。
薛凝香讓這大逆不道的話嚇得不輕，什么十個八個丈夫啊，她可沒這想法！
不過，這么一通談話下來，倒真讓薛凝香的膽子大了不少。
周二壯與黎院長都是十分優秀的男人，再過十年、二十年，興許薛凝香會選擇意氣風發的少年周二壯。可只比顧嬌大兩歲的她在如今這個年紀，背負著眼下這些坎坷的遭遇，會更傾向于黎院長這種父親一般的男人。
他成熟穩重、他體貼細致，他待人包容，他還有錢。
再者，周二壯是薛凝香的小叔子，薛凝香心里過不去那個坎兒。
最后，也是最重要的一點，她是一個母親，羈絆一個女人的有時并不是男人，而是孩子。