按著朝中慣例，邊軍主將致仕后，就賦閑在家中養老。就如賀凜那樣。
賀祈卻打破了這個慣例。主將的位置給長子，次子賀陽也一并去邊軍掌軍。自己回京城，做兵部尚書，掌管大楚兵事。
宣平帝對賀祈說了一句：“有你在，朕也能安心合眼了。”
賀祈哽咽著拱手：“臣一定竭盡全力輔佐太子。”
宣平帝欣慰地略一點頭，看向床榻邊的程錦容。
歲月待程錦容格外優厚。四十多歲的人了，臉龐依舊光潔，只眼角有了細細的皺紋。那雙眼眸中，盛滿了憐惜和痛苦。
宣平帝伸手，握住程錦容的手，嘴唇無聲地動了動。
姐姐。
這一生，我從未在人前這樣叫過你。
我知道，你是如何地疼惜我這個弟弟。你為了我，付出得太多了。愿來生，我們還能做一對姐弟。
程錦容緊緊握住宣平帝的手，淚水奔涌而出，模糊了視線。
……
當日晚上，宣平帝駕崩歸天。
宣平帝十五歲登基，坐了二十九年龍椅。
他寬厚大度，愛惜百姓。他施行仁政，攘外安內。原本風雨飄搖的大楚，慢慢穩定，百姓也漸漸富足，安居樂業。
這樣仁厚的天子，群臣為他的離世傷懷，宮中的裴太后和梁皇后更是一病不起。
程錦容對梁皇后說道：“皇上已經離世，太子年少，登基了也不能理政。朝中有一眾忠心的臣子，宮中諸事，便得由娘娘撐著。娘娘再傷心，也得堅強起來。”
梁皇后哭了一場，病癥漸有好轉。
裴太后是年近七旬的老人了。這一病，沒再能好起來。在床榻上躺了幾個月，生命走到了盡頭。
程錦容送走了親弟弟，又要送走親娘，心中悲慟，難以形容。
“錦容，別哭。”滿頭白發面色慘白的裴太后躺在床榻上，目光平靜，斷斷續續地低聲道：“我這一生，曾有過傾心相愛的夫婿，有過被獨寵的歲月，有你們姐弟，也不算白活了。”
“我近來時常做夢，夢見先帝。我夢到他年輕時的模樣。那個時候，我怕他，根本不敢正眼看他。其實，我心里一直清楚，他是喜歡我的。不然，我這個病弱的皇后，如何能坐得穩中宮鳳位……”
裴太后的聲音越來越小，眼中的光芒也漸漸黯淡，意識漸漸模糊。
這一生，曾有兩個男人深愛過她。
她和程望只做了兩年夫妻，和先帝做夫妻的時間長得多。
可那些年，她畏懼他，不愿靠近他，后來一直隱瞞期盼他。真正解開心結，接納他的時間，連一年都沒到，他就病逝了。
若有來生……
若有來生，只盼著早些和他相遇，彼此傾心，做一世恩愛夫妻。