張鳳玲把一個個被單褥單都晾到院里的鐵絲上，她的手是濕的，在冬日的空氣中冒著白氣，她小心地不碰到鐵絲，一旦沾上了搞不好會沾掉一層皮。
很快被單嘀嗒下的水就凍成了冰溜子，被單也凍得硬硬的。
齊保良從外面回來，幫妻子把大洗衣盆抬出去，把臟水倒到大門外的水溝里。齊衛東和齊衛青就在北屋，但是張鳳玲舍不得讓兒子干活，寧肯自己來。
沈夢昔更是什么忙也幫不上，所有人也都不讓她做任何事。
于是，她覺得自己就像個廢物一樣，每天吃吃睡睡看電視。
不過，她現在已經弄清了齊家的親屬關系。
整個老齊家，齊寶珠這一輩兒，除了大爺齊有德家有個比她大30歲的大堂姐，三大爺齊有方家有個比她大二十歲的二堂姐，剩下全都是男丁，就連下一輩也是男多女少。
大爺齊有德家的大堂哥齊保良，作為長孫一直跟著祖父、父親生活，他四十二歲，生了三個兒子。二堂哥齊保昌40歲，也是三個兒子，已分家單過。大堂姐齊寶滿38歲，嫁到本縣老盧家，也生了三個兒子。
三大爺齊有方五十歲，在鄉下林業站工作，有兩子一女，目前只有齊衛星一個孫子和一個外孫、一個外孫女。
到齊有恒家，更是四子一女。沈夢昔如今就是這“一女”，她比最小的親哥哥小8歲，比最大的大堂哥小35歲，最大的侄子齊衛東比她還大13歲，齊衛東虛歲二十了，努努力，她就可以當姑奶奶了。
男多女少，直接導致家里的活計都落到了幾個媳婦身上，以至于齊周氏六十多歲了，過節人一多，還得在廚房跟著忙活。
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在齊衛星的望眼欲穿中，終于到了年三十。
這天中午，青峰林場的三大爺一家五口趕來了，二堂哥齊寶昌一家五口也回來了，齊保康和齊保安也騎著自行車一早就來了。
除了齊保健，只有二大爺一家沒有人回來，也無人提及。沈夢昔理智地沒有詢問，她敏感地察覺，這一定是個雷區。
齊老爺子家熱鬧非凡，炕梢堆滿了棉襖，摞得老高，地上都是瓜子皮花生殼，一走路，就發出輕微的咔嚓聲。
一向愛整潔的齊老爺子也不嫌棄了，他就喜歡這樣人丁興旺的場景，樂得見牙不見眼。
外面齊保安、齊衛家幾個已經開始放炮了，他們把一串200響的鞭炮拆開了，分裝在各個衣兜里，拿一個放在地上點著，或者拿在手上，點著了再扔出去，“啪”的一聲，雖不是很響，但比那種噼里啪啦一口氣放完的要玩得持久，一兜小鞭兒，可以玩一小天兒呢。
齊衛家手里是一根香，齊保安手里則是一根香煙，因為怕香煙熄滅，他時不時拿到嘴邊，學著父親的樣子吸一口，嗆得直咳嗽。
齊衛星穿得跟個球兒似的，巴巴地跟在后頭，卻沒人搭理他。他只敢把炮捻拔了，再把小炮掰開，露出里面黑色火藥，放到雪地上后，拿著香頭杵上去，小炮發出呲呲的聲音，迸出一股火花，他就開心地直蹦。