白景天解釋道：“帝王心術，臥榻之側豈容他人鼾睡。南郡數代以來，已然成了暗地里的獨立王國。打個最明顯的比方，就象祖母的青州。站在朝廷的立場其實是非常可怕的。”
盛琰低頭，“我明白，就依你的意思辦，能免除些生靈涂炭就是好事。”
白景天說道：“你的仁慈向來是父親要我學習的榜樣。”
盛琰問道：“你從南關出發，不怕從此露了白？”
白景天說道：“這是長輩們的想法，在我看來，不如白著走，反了就是反了。勝者為王，天下當以有能者居之。”
吃完之后，盛琰催促著意猶未盡的白景天盡快回去。
盛琰自己依約行事之后，還去信了八姑姑嫻珂，要她也依約行事，就地招降那些被困的廂軍。
人心是這世上最難揣測的東西，也是最好掌握的東西。白景天看起來不上道的做法，卻取得了意想不到的成效。
等到南郡的豪強發覺不對的時候，擋在他們做為主力的廂軍已經分崩離析，被對方重整之后，倒戈相向了。
秦道川和忠源在北地得到消息的時候，南郡的大部分版圖已經被他們三方收入囊中。南郡多山脈丘陵，豪強們紛紛躲了進去；沿海的則占據了有利的地形。雙方重新拉鋸了起來。
“景天這點子看起來簡單，但沒一點魄力，執行起來還挺復雜的。”忠源說道。
秦道川依舊仔細察看著南郡的地圖，“小股的私兵就如占山為王的賊寇，他們可以據險防守，但想要剿滅殆盡，卻是耗時費力。”
“父親，在我看來，反倒是他們自尋死路。若是他們團結一心，恐怕我們還頭疼些，可他們偏偏各自為戰，自己分而化之。就算我們不強攻，他們也堅守不了多久。”忠源說道。
“人心使然，都怕丟了自己的地盤，讓別人占了便宜。”秦道川說著心中的想法。
忠湛從外面走了進來，“父親，六弟，此次出征，能否讓我同往？”
秦道川知道忠源不便回應，主動說道：“北地的防守依舊重要，吐蕃尚有忠瀾可防范，但西夏只有靠北地自己來守。一旦西夏知道秦家軍參戰，難保不會生出旁的想法。你還是守在此處最好。”
“父親是信不過孩兒的腿傷么？”忠湛說道，語氣冷傲。
秦道川搖頭，“我知道你將受傷的腿綁在馬鞍上，苦練了數年，就是想證明自己與常人無異。可是此次出征，路途遙遠，你受得住么？”茲事體大，秦道川勉強自己壓住的仁愛之心，直言道。
“正因為你們都如此想，孩兒才定要出征，讓那些輕看于我的人明白，我秦忠湛也是鐵錚錚的一條漢子。”語氣越發激烈，忠源見了，說道：“父親，不如讓我隨長兄前去，您留下駐守吧。”
秦道川擺手，低頭沉默著。在他腦海里，無數次想說出軍令如山這句話，但是對眼前的固執的忠湛他實在是說不出口。雖然忠湛從未明說，但他的所思所想，做為父親的秦道川都十分明白。
“忠源，你留守吧。”既然忠湛執意要去，就讓他這個做父親的成為他的倚仗。為了成全忠湛，他也只得拿出做父親的權威，說出了違心的話。