節度府。
一男一女溫順地席坐在一老者對面，老者正是如今在南陽的武勝軍節度使，寇準。
他還有三年才及花甲，然而頭發卻過早地近乎全白了。
他生得一張銅紅色的國字臉，氣度不凡，一雙眼睛尤其炯炯有神，青芒逼人。
雖然是未發一語地坐著，然而宋歸塵卻能感受到他作為一名文臣武將所散發的威勢，著實令人不敢逼視。
她不由得想起處士魏野對這位寇相的評價：
文武稟全才，何人更可陪。
有官居鼎鼐，無地起樓臺。
只可惜，寇公如今年近花甲，卻被貶離京師，掛了個可有可無的武勝軍節度使的職位。
如今的節度使與唐朝時期的節度使大不相同。
有懲于唐末五代時期節度使割據一方、相互混戰的教訓，太祖太宗采取了各種政策，削弱節度使的軍、政、財權，以加強中央集權。
派遣文臣擔任知州事，限制了節度使節制郡縣的權力；
又以轉運使接管了節度使的財政權利，將地方上強壯的士兵編入禁軍。
凡此種種，節度使徒坐空城而已。
時至今日，節度使一般不赴本州府治理政事，而成為一種榮譽性的虛銜，授予宗室、外戚、少數民族首領和文武大臣，對武將更是晉升的“極致“，多者可帶兩三鎮節度使，禮遇優厚。
而寇相，被貶至南陽，又授予一個武勝軍節度使的稱號，無非是打一巴掌給個甜棗罷了。
宋歸塵心思百轉千回。
怪不得寇相到了南陽，常出去游山玩水，吃吃喝喝，連諸葛面館這樣的小面館都去過。
杜青衫自然不知道她小腦袋里在想什么，見她不說話，以為是恩師太過嚴肅嚇著她了，遂干咳一聲，開口道：“恩師，這是小塵，學生已經許下承諾，今生會娶她為妻。”
宋歸塵猛不丁劇烈咳嗽起來！
大哥，不帶這么玩兒的啊？
她這才第一次見寇相啊，噢不，算上那日茶館中，這是第二次見。
責怪地瞪了杜青衫一眼：寇相一世豪杰，你怎能在他老人家面前這么孟浪？
然而老人家卻沒有宋歸塵想象的發怒或是責罵，而是爽朗大笑，撫須道：“聽說，前幾日在木家茶樓，就是你救了老夫？”
“啊，是民女。”宋歸塵忙恭恭敬敬地答話，“那日不知大人身份，多有冒犯。”
“你救了老夫，何來冒犯。”寇相呵呵笑著，對杜青衫道，“你們年輕人兩情相悅的事，老夫自然是樂見其成，回頭告訴你師母，叫她給你們做主，將婚事辦了。”
“多謝恩師。”
杜青衫連忙起身行了大禮，宋歸塵也忙不迭跟在他身后行禮。
寇相又問了宋歸塵幾句家常，其他事情杜青衫早已和他說過，也不再多問。
只嘆道：“世人皆知林君復孤高自許，以梅為妻，以鶴為子，沒想到他竟有個徒兒。”
時隔一年再見，知道他們師徒有很多話要說，宋歸塵便退出了暖閣，留他二人談話。
節度府并不大。
宋歸塵往能去的地方都逛了一遍之后，便開始無聊起來，心想要不自己先回竹園，不等杜青衫了。
正準備找個下人交待一聲再走，忽熱聽到暖閣方向傳來了一陣驚呼。